Быть или не быть букмекерам в России?

В студенческие годы мы с однокурсниками играли в «Предсказания». На дворе стояли застойные времена, и Страна Советов имела смутное представление о тотализаторе. Да и тотализатором по большому счету нашу невинную забаву назвать было сложно — сражались-то не за деньги, а за почет и уважение. Нужно было угадать, с каким счетом сыграют, скажем, хоккейное горьковское «Торпедо» с челябинским «Трактором» или ленинградский СКА с рижским «Динамо». Угадал — получи три очка, предсказал разницу в счете — два балла в копилку, исход — один балл. После каждого тура определялся чемпион, по итогам сезона — абсолютный чемпион.

Спустя несколько лет со студенческим стройотрядом попал в Болгарию. Здесь чрезвычайно распространенным развлечением было «Спорт-Тото» — прообраз появившегося впоследствии у нас в 1987 году «Спортпрогноза». Организаторы лотереи предлагали предсказать результаты 13 матчей. Выигрывали деньги те, кто угадал не меньше десяти. Оракулов собиралось множество, ведь в отличие от «Спортлото», где нужно было тупо зачеркивать цифры, здесь требовались хоть какие-то знания, а значит, перспектива сорвать банк зависела не только от капризов Фортуны, но в какой-то степени и от самого прогнозиста.

С тех пор утекло много воды. Букмекерские конторы, как и другие атрибуты «буржуазного быта», прочно вошли в нашу жизнь. Однако в нашей стране тезис «так было, так есть и так будет всегда» не работает. Вот и сейчас накануне вступления в силу закона «О государственном регулировании деятельности по организации и проведению азартных игр» (в народе прозванном «Законом об азартных играх») сложилась парадоксальная ситуация. Вроде бы букмекерские конторы не приравняли к казино и залам игровых автоматов — всего-то обязали заново пройти лицензирование. Однако все оказалось не так просто.

Раньше выдачей разрешений на подобного рода деятельность занималось Федеральное агентство по физической культуре и спорту, сейчас — Федеральная налоговая служба (ФНС), которая с большей щепетильностью подходит к вопросу, и по этой причине заветных листков с гербовой печатью ни один из букмекеров до сих пор на руках не имеет.

У разных контор это вызывает разную реакцию. «Флинт и К°» предпочла судиться, но проиграла дело в Арбитражном суде даже несмотря на то, что представители ответчика (ФСН) на заседание не явились. В «Марафоне» корреспонденту «Спорта» сказали, что контора уже приостановила деятельность на территории Украины (здесь аналогичный закон вступил в силу 26 июня) и не исключают, что придется закрыть пункты приема ставок и в России. Руководители других контор предупредили работников быть готовыми к тому, что вскоре могут оказаться на улице. Пока же большинство персонала отправлено в бессрочные отпуска. Сразу несколько фирм собирается сменить прописку, укрывшись в Грузии, Молдавии или других уголках постсоветского пространства.

Неофициальные источники расходятся в оценках. Одни утверждают, что ажиотаж вокруг выдачи лицензий раздувается искусственно. Якобы букмекеры требуют послаблений, а ФНС не хочет идти навстречу, действуя в полном соответствии с буквой закона. Другие прозрачно намекают на сложность переговоров. Дескать, хозяева букмекерских контор вовремя не подмазали рельсы в светлое будущее. По сведениям третьих, срок на получение лицензий будет увеличен, и еще несколько месяцев букмекерам разрешат работать по старым документам.

Кто прав, кто виноват — не разобрать. Как не разобрать в тумане перспектив букмекерского бизнеса в России…