Чужые планеты претендуют на экстрасолнечное первенство

Станут ли новые снимки экзопланет, полученные канадскими и американскими учёными, первыми, рассудит время. Так или иначе, недооценить важность открытия нет никакой возможности. Посудите сами: восемь лет наблюдений, две интернациональных команды астрофизиков, четыре снимка предполагаемых планет… Да этих данных хватит на годы вперёд!

Доктор Кристиан Маруа (Christian Marois) из Национального исследовательского совета Канады (National Research Council — NRC) и его "команда поддержки" претендуют на то, что им впервые удалось заснять экзопланеты — космические объекты, что вращаются вокруг других звёзд.

Всё бы ничего, но как же быть с исследованием трёхлетней давности? Или с двумя другими кандидатами, претендующими на второе и третье места? Но, видно, канадские учёные не в курсе, вот и пишут у себя в пресс-релизе завлекательное слово "впервые"...

Может, и мы чего напутали, всякое бывает. Но вот европейская Энциклопедия экстрасолнечных планет (The Extrasolar Planets Encyclopaedia) вроде как ошибаться не должна. И она приводит внушительный список из десяти экзопланет и восьми планетарных систем, которые были отсняты "на плёнку" (до 14 ноября 2008 года).

Инфракрасное изображение планет (красные точки b, с и d) у звезды HR 8799. Слева показано истинное (необработанное) изображение, полученное телескопом. Внизу: на снимок сентября нынешнего года наложены позиции планет на указанные даты (фотографии National Research Council Canada).
Инфракрасное изображение планет (красные точки b, с и d) у звезды HR 8799. Слева показано истинное (необработанное) изображение, полученное телескопом. Внизу: на снимок сентября нынешнего года наложены позиции планет на указанные даты (фотографии National Research Council Canada).

За последние 10 лет планеты обнаруживали самыми разными способами, но чаще всего – по их влиянию на собственную звезду (при этом становились известны лишь масса и орбита объекта). Также некоторые иные методы позволяли определить наличие планеты на расстоянии до 5 астрономических единиц от солнца (снова ограничения). В то же время визуальное наблюдение даёт куда больше данных.

Вернёмся, однако, в Канаду. Взяли тамошние астрономы мощные телескопы да направили их на звезду HR 8799, что от нас в 130 световых годах (в созвездии Пегаса). Не так уж и далеко, если вдуматься, её даже невооружённым глазом можно разглядеть при желании.

Потом взглянули физики на снимки... Вот это да! Глядите-ка, экзопланета! Да не одна, а целых три разом (вот в этом-то они точно первые). Мало того, все объекты "весом" превзошли наш Юпитер (10, 10 и 7 масс соответственно). Отметим, что с ним экстрасолнечные планеты сравнивают по той простой причине, что большинство обнаруженных теми или иными методами экзопланет (а таких набралось уже 326) – газовые гиганты. Это и понятно, такие большие объекты зафиксировать куда проще.

Инфракрасное изображение обнаруженной тройки планет. Яркость звезды-хозяина столь велика, что в центре данные "вырезаны", иначе планеты нельзя было бы разглядеть на её фоне (фото Gemini Observatory).
Инфракрасное изображение обнаруженной тройки планет. Яркость звезды-хозяина столь велика, что в центре данные "вырезаны", иначе планеты нельзя было бы разглядеть на её фоне (фото Gemini Observatory).

"Мы более десяти лет знали, что Солнце – не единственная звезда, обладающая планетарной системой. И вот, наконец, мы имеем полное изображение одной из них, первой в своём роде. Это значительная веха в астрофизике", — рассказывает Маруа.

Канадские, британские и американские учёные использовали телескопы Gemini North и Keck одноимённой обсерватории (W.M. Keck Observatory), чтобы отснять инфракрасные изображения планет. Затем объекты были "подтверждены" с помощью новейшей техники.

Однако не всё так просто, как кажется на первый взгляд. У астрономов на все замеры и корректировки ушло ни много ни мало восьми лет! Они исследовали окружение в общей сложности более восьмидесяти звёзд.

Добавим, что HR 8799 примерно в полтора раза больше Солнца, ярче (спектральный класс А) и моложе нашей звезды (её возраст оценивается в 60 миллионов лет). А обнаруженные планеты кружат по орбитам на расстоянии 24, 37 и 67 астрономических единиц соответственно. В общем, эдакая увеличенная копия нашей Солнечной системы.

Статья авторов "тройного" открытия опубликована в журнале Science Express.

А это вновь открытая "спутница" Фомальгаута, опять же – лишь в представлении художника (иллюстрация NASA).
А это вновь открытая "спутница" Фомальгаута, опять же – лишь в представлении художника (иллюстрация NASA).

Надо сказать, астрономы редко берутся за визуальный поиск планетарных систем звёзд такой яркости, так как боятся "потерять" на их фоне слабые отблески принадлежащих им планет. Но здесь есть свои нюансы. У таких космических объектов, как HR 8799, на ранней стадии развития планеты более массивные, а их, как мы уже говорили, обнаружить легче. Прямое наблюдение позволило физикам выяснить многие свойства троицы (например состав и температуру поверхности).

"Особенно приятно видеть перед собой изображение не одного, а сразу трёх объектов. Данное открытие — значительный шаг к поиску планеты, похожей на нашу", — делится впечатлениями доктор Брюс Макинтош (Bruce Macintosh) из Национальной лаборатории Лоуренса Ливермора (Lawrence Livermore National Laboratory).

Действительно, хочется верить, что со временем человечество всё же найдёт близнеца нашей матушки Земли и будет иметь хоть ничтожную возможность в случае чего переселиться. Юпитер для этих целей не очень-то подходит, но наука ведь не стоит на месте и обзаводится всё новыми и новыми продвинутыми приборами.

Основные свои надежды астрономы возлагают на будущие космические телескопы, которые пока лишь разрабатываются. Один из примеров — телескоп Джеймса Вебба (James Webb Space Telescope), его должны запустить в 2013 году. Пройдут годы, и человек, вероятно, увидит другие "малые" планеты, что вращаются вокруг той же HR 8799. И вот они-то как раз могут оказаться весьма пригодными для жизни.

Оптическое изображение планетарной системы Фомальгаута, на врезке показано движение открытой планеты (иллюстрация Paul Kalas et al.).
Оптическое изображение планетарной системы Фомальгаута, на врезке показано движение открытой планеты (иллюстрация Paul Kalas et al.).

Вторая группа учёных утверждает, что они "впервые показали оптические снимки экзопланеты, снятой с помощью телескопа Hubble". Справедливости ради отметим, что и эти товарищи по какой-то причине оказались не слишком осведомлёнными (или же несогласными с выводами других научных групп).

Найденная ими планета вращается вокруг звезды Фомальгаут (Fomalhaut), что всего лишь в 25 световых годах от нас, в созвездии Южной Рыбы. Она окружена гигантским пылевым поясом.

Ещё в 2005 году команда астрономов под руководством Пола Каласа (Paul Kalas) из университета Калифорнии в Беркли (University of California, Berkeley) предположила, что на необычные параметры пылевого диска влияет крупный невидимый доселе объект, вероятно планета.

Сравнив данные с телескопа за 2004 и 2006 годы, Калас с коллегами обнаружили яркий блеск "виновницы". Физики определили, что экзопланета находится на расстоянии 119 астрономических единиц от своей звезды (период обращения 872 года), и назвали её незамысловато: Fomalhaut b. Изучив гравитационное воздействие планеты на пылевой пояс, учёные пришли к выводу – масса новичка не менее половины и не более трёх масс Юпитера. Температура поверхности порядка 260 °С.

О полученных данных вторая научная группа рассказала в своей статье также в журнале Science Express (кстати, вы можете ознакомиться и с препринтом этой работы на сервере arXiv.org).

Сравнение Солнечной системы и системы Фомальгаута (иллюстрация NASA).
Сравнение Солнечной системы и системы Фомальгаута (иллюстрация NASA).

До сих пор физики не смогли понять, чем обусловлена такая высокая яркость планеты. Однако, для того чтобы подтвердить все свои догадки, учёным необходимо провести дополнительные исследования с помощью спектрографа STIS, что имеется на "Хаббле", но никак не вернётся к работе аж с августа 2004 года.

Вновь открытые планеты находятся на достаточно большом расстоянии от своих звёзд-хозяев, они могут изменить все научные представления о раннем формировании планет, подводит итог невовлечённый в оба описанных исследования Рэй Джаявардхана (Ray Jayawardhana) из университета Торонто.

Впрочем, и эти снимки ещё должны получить международное признание. Некоторые учёные до сих пор сомневаются, не являются ли "первые отснятые экзопланеты" коричневыми карликами.






Интересные новости
Вплине на вимірювання часу: танення льодовиків сповільнило обертання ЗемліВплине на вимірювання часу: танення льодовиків сповільнило обертання Землі
Вчені розповіли, чому «зірки-невдахи» часто самотніВчені розповіли, чому «зірки-невдахи» часто самотні
Блок рекламы


Похожие новости

NASA TESS передала пятитысячного «кандидата в экзопланеты» на ЗемлюNASA TESS передала пятитысячного «кандидата в экзопланеты» на Землю
Новый метод поможет находить похожие на Татуин планеты в двойных звездных системах
Астрономы впервые обнаружили признаки планеты в трёхзвёздной системе
Пармастега — древнейшее четвероногое нашей планеты
Камеры марсохода Perseverance играют важнейшую роль в исследовании Красной планеты
Квантовая визуализация поможет искать экзопланеты
Марсианский вертолёт Ingenuity успешно совершил 13-й полёт над поверхностью Красной планеты
Термоядерный реактор помогает создавать тепловые экраны для миссий на Венеру, Юпитер и другие планеты
В атмосфере экзопланеты впервые обнаружили и измерили следы изотопов
Китайский марсоход показал 5 новых снимков Красной планеты
Последние новости

Подгружаем последние новости