Нейроимплантаты, помогающие ходить парализованным людям

Электрическое устройство, вставленное в позвоночник трем пациентам, усилило сигналы от мозга к ногам, а также помогло поврежденным нервам в позвоночнике отрасти заново.

Результаты лечения опубликованы в журнале Nature. Первым больным, испытавшим на себе эффект от нового революционного лечения, стал тридцатилетний гражданин Швейцарии Дэвид М'зи, который несколько лет назад получил серьезную травму позвоночника и остался прикованным к инвалидному креслу.

Тем не менее, благодаря электрическому имплантату, разработанному в Федеральной политехнической школе Лозанны, он теперь может самостоятельно пройти около километра, когда имплантат включен.

Как это работает? Имплантат, подключенный к позвоночнику, усиливает сигналы, идущие от мозга к ногам. При повреждениях позвоночника эти сигналы зачастую становятся слишком слабыми, ведя к параличу. Но из-за усиления нервы, которые иначе не получают никакого заряда и отмирают, начинают восстанавливаться, причем последний эффект был совершенно неожиданным как для пациента, так и для докторов.

Даже без действия имплантата Дэвид сейчас может пройти самостоятельно до восьми шагов, и такое для больного с хронической травмой позвоночника стало возможно впервые в человеческой истории.

Вне лаборатории, к сожалению, Дэвид пока ходит недолго. Сигналы от имплантата скоро становятся слишком некомфортными, и использовать его постоянно пока невозможно.

Система довольно дорогая и на сегодняшний день слишком ненадежная, чтобы использовать ее за пределами лаборатории, но доктора надеются, что путем экспериментирования, развития и совершенствования технологии этот метод превратится в настоящее лекарство для всех парализованных людей. Имплантат установили еще двум пациентам с травмой позвоночника, и результаты также оказались положительными.