Ученые: колибри заняли уникальную экологическую нишу

Ученые: колибри заняли уникальную экологическую нишу

Установлено, что способность колибри чувствовать сладкий вкус нектара возникла за счет мутации во вкусовом рецепторе, который настроен на умами — вкус белковой пищи.

Изменение лишь одного рецептора позволило птице занять совершенно уникальную экологическую нишу.

Когда, начиная примерно с 2004 года, ученые расшифровали геном курицы, а потом и других птиц, у пернатых не нашлось никаких следов генов, которые кодируют рецепторы сладкого. В таком случае становится тайной, как же колибри ищут и потом находят нектар. Чтобы ответить на такой вопрос, Мод Болдуин и ее коллеги проанализировали геномы у десяти видов птиц, в их числе куриц, колибри и ласточек, разыскивая гены, которые отвечают за вкусовые рецепторы.

Эксперты обнаружили лишь ген умами (T1R1-T1R3). Тогда Болдуин вырастила новые белки, экспрессируемые данным геном у разных пернатых «в пробирке», и заметила, что у куриц и ласточек они реагируют на аминокислоты, у колибри же— на углеводы (как это делают обычные рецепторы сладкого).

Это пока первый в мире животных эпизод, когда рецептор умами начинает реагировать на углеводы. Так как строение аминокислот и сахаров очень сильно отличается между собой, очертания «перестроенного» рецептора также существенно изменились. Опыты с живыми колибри подтвердили способность данных птиц отличать сладкое от несладкого.







Последние новости

Подгружаем последние новости