Живое или нет? Об алгоритмах чтения следов (точнее, их отсутствии)
Среди множества трудноформализуемых задач, решать которые с помощью вычислительной техники кажется невозможным, а без неё — нереальным, есть удивительная проблема, на первый взгляд лишённая практического смысла. Все согласятся, что есть смысл в создании искусственного интеллекта. Как и в обратной задаче — установить, является ли собеседник разумным — смысл тоже вроде бы есть. Но поскольку ни в том ни в другом мы пока не преуспели, что если ограничиться меньшим: научиться хотя бы распознавать, является ли источник, порождающий поток информации, живым?
Звучит... сомнительно, знаю, но пожертвуйте пять минут и вы тоже проникнетесь тайным очарованием этой головоломки. Да ведь и речь пойдёт не о математике. Как раз сейчас пишется финал замечательной истории, более полувека дразнившей учёных и пугавшей военных: наконец, удалось ответить на вопрос о происхождении звукового сигнала, проходящего в научных фонотеках под кодом «bioduck».
Если верить океанологам (а не верить им, вообще говоря, оснований нет), первыми услышали этот сигнал экипажи британских подводных лодок, патрулировавших Индийский и Южный океаны в 60-х годах прошлого века. А одна из ранних записей, дошедших до наших дней и свободно доступных публике, сделана биологами в ноябре 1964-го близ островов Росса (почти Антарктида). С тех пор этот звук многократно фиксировали гидрофоны в разных районах южного полушария, но до самого последнего момента источник оставался неизвестным.
Чисто технически, bioduck — это серия понижающихся в тоне коротких акустических импульсов. В серии как правило три, но иногда и четыре-пять «посылок», каждая из которых начинается на частоте в 300 Гц и быстро снижается до 50 Гц; присутствуют незначительные гармоники, достигающие килогерца. Серии следуют со строгой цикличностью в несколько секунд (1-3), выдерживаемой до десятых долей секунды. Название было дано по единственной, напрашивающейся сама собой аналогии: звук очень напоминает кряканье обычной утки, вот его и назвали «bio duck» (что в литературном переводе на русский «как бы утка»; встречаются также другие варианты написания — раздельное и через дефис).
Если вам трудно анализировать на слух, выше приведены спектрограммы нескольких сигналов за последние десять лет. Автоматические гидрофоны фиксируют bioduck регулярно и кое-кто из исследователей даже
Каким тут боком военные? Предположение, что издаёт загадочный звук какое-то животное (пингвин или кит), было сделано ещё в 60-х, однако конкретного вида живых существ, генерирующего именно такой сигнал, наука не знала. Не удивительно, что в НАТО подозревали Советский Союз, а мы, вероятно, подозревали НАТО: так вполне мог проявлять себя какой-нибудь секретный эхолокатор! И ещё в 2004 году военный департамент Австралии, например, считал установление происхождения bioduck одной из приоритетных задач для обеспечения безопасности подводного флота.
Автоматически выделить bioduck из фонового шума нетрудно, очень уж характерная у него форма. Отчётливые импульсы, перемежающиеся промежутками тишины: строгая структура, хорошая ограниченность по частотам, и вместе с тем — абсолютная необъяснимость! Кто и для чего, что и почему порождает эти импульсы? Живой ли организм? Электроника ли кораблей? А может быть природные феномены? Не стесняйтесь предложить свой вариант — в конце концов, эта загадка мучила учёных больше пятидесяти лет. Пока в феврале 2013-го её всё-таки не решили.
Нет, компьютерный анализ ничего не дал. Просто пёстрая интернациональная группа биологов, периодически навещающая берега Антарктиды, ухитрилась налепить на парочку обитающих там китов вида
Как же просто, верно? Обманчивое впечатление. После того, как объяснение дано, повторить его всегда кажется несложным. Но попробуйте-ка зубы на
И таких загадок полно! «Википедия» составила настоящую
Поглядите на
Конечно, польза от этого невелика, но рано или поздно нам придётся решать эту задачу. NASA вон собирает экспедицию на Европу — и в этот раз всё серьёзно. Наивно ждать, что опустившись на инопланетную ледяную корку или даже проломив её, мы сразу сможем ответить на вопрос есть там жизнь или нет (хороший фильм «
С визуальной интерпретацией дело обстоит ничуть не лучше. Марсоход