Водяные пары на экзопланете рассмотрели напрямую

Американским ученым впервые удалось напрямую увидеть водяные пары в самых верхних слоях атмосферы экзопланеты-гиганта.

Речь идет о своеобразном «горячем юпитере» у двойного светила Тау Волопаса. Наблюдение стало возможным благодаря небольшому расстоянию между экзопланетой и Землей, а также благодаря новому методу наблюдений.

Александра Локвуд, Калифорнийский технологический институт, Пасаден, и ее соратники смогли «увидеть» воду в атмосфере экзопланеты в процессе прямых наблюдений благодаря методике угловых скоростей. Она дает возможность находить планеты у далеких звезд по тому, как „дрожит“ спектр светила из-за его гравитационного взаимодействия со своим спутником.

Как правило, данная методика применяется лишь для анализа видимого излучения. Авторы публикации смогли ее улучшить так, что ее сейчас можно применять и для анализа инфракрасной части спектра.

Нынешние телескопы не дают возможность находить землеподобные планеты у светил, похожих на Солнце. Тем не менее, в самое ближайшее время мы уже сможем изучить атмосферы подобных «супер-Земель» у небольших звезд при помощи телескопа Кека, что на Гаваях. Приборы будущего, такие как „Джеймс Уэбб“ либо 30-метровый телескоп, дадут возможность начать поиск планет, где может существовать вода, пишет в заключении другой автор публикации Джеффри Блэйк, Калифорнийский технологический институт.