Телескоп WISE вернулся к работе

Космический инфракрасный телескоп WISE открыл свой первый астероид после двухлетнего пребывания в спячке: 29 декабря он обнаружил сближающийся с Землей астероид, получивший индекс 2013 YP139.

Космический аппарат (его стоимость составляет 320 миллионов долларов), который был запущен в декабре 2009 года, закончил основную часть своей миссии по составлению карты неба в инфракрасном диапазоне в июле 2010 года. Ученые в феврале 2011 года выключили большую часть оборудования аппарата, а сам телескоп был переведен в спящий режим. В августе НАСА объявило, что планирует вернуть WISE в строй. Аппарат активизировали в сентябре 2013 года, в общем сумме он провел 31 месяц в «анабиозе».

Телескоп заметил астероид 2013 YP139, перемещающийся на фоне звезд, в тот момент, когда он находился на расстоянии 43 миллиона километров. Опытнейшие астрономы заявляют, что диаметр этого небесного тела равен 650 метров, а его альбедо, то есть отражательная способность, не намного лучше, чем у куска угля. Данный астероид может сближаться с нашей планетой на расстояние немного больше радиуса земной орбиты, но в ближайшее время он не слишком приблизится к Земле.

Во время предыдущих этапов своей работы WISE открыл более 34 тысяч астероидов и провел наблюдения за 158 тысячами малых планет.