Продолжается поиск источника нового птичьего гриппа
Вирусологи знают его имя: H7N9. Но не знают, выдохнется ли этот вирус, утвердится ли в организме животных, чтобы впоследствии вызывать вспышки среди людей, или же мутирует в такую форму, которая будет с лёгкостью передаваться от человека человеку и окончится пандемией.
Учёные атакуют H7N9 на нескольких фронтах. Они проверяют диких и домашних птиц, анализируют найденные вирусы и пытаются выследить людей, которые имели контакты с инфицированными пациентами. Китайские органы здравоохранения уверяют, что генетикой вируса занимаются 400 лабораторий.
Зарегистрировано уже 24 случая заболевания, в том числе 8 летальных исходов, в 11 городах на востоке КНР, которые разделяют порой сотни километров. Всего неделю назад
Изображение Nature.
Генетические последовательности вирусов H7N9, обнаруженных у птиц, чрезвычайно похожи на те, которые были выделены у людей, отмечает вирусолог Чаотань Го из Чжэцзянской академии медицинских наук в Ханчжоу. Хотя источником вируса могли стать другие животные, в том числе млекопитающие, несколько случаев заболевания на большой территории в короткое время хорошо объясняется доставкой птиц из одного источника на рынки разных городов, считает вирусолог
Между тем едва ли сразу несколько видов являются источниками заразы, а то, что вирус нашли у разных птиц, скорее всего, стало результатом перекрёстного инфицирования. Г-н Пейрис убеждён: следует искать какое-то одно хозяйство или оптовую фирму.
Исследователи знают, что вирусы гриппа H7 в основном заражают диких птиц: уток, гусей, куликов и чаек. Время от времени они передаются домашней птице. Эксперт по инфекционным заболеваниям
Однако H7N9 не нашли у диких птиц в этом районе. «У нас очень мало конкретной информации об источнике этого штамма и его экологии, поэтому выдвигать подобные гипотезы рано», — считает
Где бы ни возник вирус, решающий вопрос заключается в том, сможет ли он утвердиться в домашней птице и тем самым создать источник для непрерывного, спорадического заражения людей.
Органы здравоохранения КНР пытаются понять, в какой степени это уже произошло. В отличие от своего «кузена»
Каждый раз, когда вирус встречается с новым человеческим организмом, он получает очередную возможность мутировать и приобрести способность к передаче между людьми. По-видимому, этого пока не произошло. Но специалисты считают, что всё равно необходимо выявлять и отслеживать новые случаи подозрительно тяжёлой пневмонии и контакты пациентов, а также изолировать людей. Им кажется, что новый вирус — результат рекомбинации генетического материала по крайней мере трёх известных групп птичьего гриппа. Ключевой компонент — белок
Поскольку вирусы гриппа эволюционируют очень быстро, сравнение вирусных последовательностей, выделенных из каждого заболевшего человека, может рассказать, происходит ли передача между людьми, поясняет
Если начнётся передача между людьми, дальнейшее распространение вируса, скорее всего, остановить не удастся, предупреждает г-н Тасиро. Человечество никогда всерьёз не сталкивалось с вирусами гриппа H7 или N9, а потому не имеет иммунитета к этим подтипам...
Проверка на рынке города Чанша в провинции Хунань (фото ChinaFotoPress / Getty Images).