НАСА изучит возможности использования нейтронных звёзд для навигации в космосе
В пятницу, 5 апреля 2013 года,
NICER/SEXTANT, комплекс более чем из полусотни рентгеновских телескопов, за бортом МКС (иллюстрация НАСА).
Комплекс из 56 миниатюрных рентгеновских телескопов NICER будет установлен на Международной космической станции (за пределами герметичных отсеков), что и обусловило низкую стоимость проекта, так как тут не нужен отдельный КА. Он будет изучать источники космических лучей в рентгеновском диапазоне, что поможет лучше понять нейтронные звёзды — остатки звёзд значительной массы (от 1,4 до 2 солнечных), настолько плотные, что чайная ложка с их веществом весила бы миллиард тонн.
Элементы NICER/SEXTANT, отражающие рентгеновские лучи (фото Pat Izzo).
Помимо прояснения характера процессов в недрах нейтронных звёзд, проект позволит использовать миллисекундные пульсары — наиболее быстро вращающиеся нейтронные звёзды — в качестве маяков в системе ориентации в глубоком космосе. Напомним: GPS, действующая на Земле, там бесполезна, да и
Подготовлено по материалам