Сегодня исполняется 15 лет со дня полета в космос первого космонавта Украины

19 ноября 2012 исполняется 15 лет со дня начала полета в космос на борту американского космического корабля «Колумбия» первого космонавта независимой Украины Леонида Константиновича Каденюка.

Об этом сообщили в пресс-службе Космического агентства Украины.

Впервые об участии украинского космонавта-исследователя в миссиях американских шаттлов было объявлено 13 мая 1994 года в совместном заявлении Президента Украины Л.Д. Кучмы и Президента Соединенных Штатов Америки Б. Клинтона.

В 1995 году НКАУ вместе с НАСА начало подготовку к космическому полету и научных экспериментов.

Подготовка длилась 3 года, в течение которых согласовывались конкретные задачи эксперимента, совершенствовалось оборудование и устройства, отрабатывались совместные действия украинских и американских ученых.

В феврале 1996 года Леонид Каденюк был зачислен в группу украинских космонавтов Национального космического агентства Украины для прохождения подготовки к полетам на космических кораблях «Спейс Шаттл», в июле 1996 года он прибыл в США.

С ноября 1996 по ноябрь 1997 г. вместе с космонавтом-дублером Ярославом Пустовым прошел подготовку к полету в Космическом центре им. Джонсона (США).

Космический полет состоялся 19 ноября - 5 декабря 1997 года на космическом корабле «Колумбия». Полет в составе международного экипажа продолжался 15 суток 16 час. 35 мин. 1 сек.

Украинский космонавт-исследователь выполнил широкий спектр работ в рамках Общего украинских-американского эксперимента, задачей которого было исследование влияния микрогравитации на рост и развитие высших растений.

Впервые, во время полета Леонида Каденюка, в космосе побывали трезубец, украинский флаг и прозвучал гимн независимой Украины.