Планета вокруг оранжевого карлика находится точно в середине обитаемой зоны
Светило
Если на поверхности новой «суперземли» существует вода, планета может быть не менее подходящей для жизни, чем наша Земля. (Иллюстрация J. Pinfield, for the RoPACS network at the University of Hertfordshire.)
Группа астрономов под руководством
«Мы обнаружили два ясных дополнительных сигнала с периодом в 34 и 51 день, соответствующие кандидатам с минимальными массами в несколько земных, — заявляют учёные. — Шестая планета… имеет период обращения около 200 дней… и массу примерно в семь масс Земли». Хотя масса в 7,1 земных, строго говоря, минимально возможна у этой планеты, практика показывает, что именно минимальная масса чаще всего оказывается истинной. Именно поэтому астрономы и обобщают её до «примерно семи масс Земли».
Учитывая массу объекта, нельзя сказать, является ли он планетой с твёрдой поверхностью или же уменьшенной копией Нептуна, что сделало бы его обитаемость менее вероятной. Г-н Туоми полагает, что шансы примерно равны, однако «правда в том, что сейчас мы просто не знаем, является ли эта планета большой Землёй или маленьким тёплым Нептуном без твёрдой поверхности». Осторожность учёного можно понять: в Солнечной системе нет ничего похожего на планету всемеро тяжелее нашей, а самый мелкий из здешних гигантов в 14,5 раза тяжелее Земли.
Ну а в
Как отмечают астрономы, скорее всего, в системе этой звезды нет гигантских тел, что оставляет возможность для существования там ещё нескольких маломассивных экзопланет. Кроме того, вокруг «суперземли» в зоне обитаемости могут существовать массивные спутники…
Даже при нулевом проценте облачного покрова HD 40307 g находится глубоко в обитаемой зоне. Кстати, при чисто теоретически достижимой стопроцентной облачности то же самое относится и к HD 40307 f. (Иллюстрация M.Tuomi et al.)
Увы, прямые наблюдения транзита HD 40307 g по диску звезды исключены: плоскость эклиптик более близких к светилу планет не совпадает с нашей, да и находится планета дальше от звезды. Тем не менее с введением в строй принципиально новых телескопов космического базирования дальнейшее изучение планеты — второй по удалённости «суперземли» в зоне обитаемости — вероятно, принесёт больше информации.
Отчёт об исследовании принят к публикации в журнале
Подготовлено по материалам