Низкий уровень лёгочного протеина гарантирует курильщику эмфизему

Курение — основной фактор риска появления эмфиземы, обычного симптома хронического обструктивного заболевания лёгких (ХОЗЛ). Каждый год этот недуг убивает более трёх миллионов человек.

Тем не менее, несмотря на необратимое повреждение клеток, вызванное курением табака, только каждый пятый из курильщиков может похвастаться дегенеративной болезнью лёгких. Это значит, что некоторые генетически предрасположены к развитию ХОЗЛ, а все прочие имеют в своём арсенале молекулу ДНК со встроенной защитой. Специалисты из Института физико-химических исследований RIKEN (Япония) обнаружили ген, отвечающий за повышенную склонность к ХОЗЛ, индуцированному курением. Это поможет врачам вовремя идентифицировать тех курильщиков, что находятся в группе максимального риска.

 

Ранее учёным уже удавалось показать, что удаление гена альфа-1,6-фукозилтрансферазы (Fut8) приводит к неминуемому развитию лёгочных дегенеративных заболеваний у мышей. Fut8 участвует в создании полисахаридной защиты на основе фукозы, которая помогает поддерживать альвеолярные (ячеистые) структуры лёгких. Хотя животные погибали в первые дни после рождения, результаты исследования позволили предположить, что изменения гена Fut8 могут приводить к возникновению эмфиземы у людей.

Доказать верность этой гипотезы удалось на мышах с одной функциональной копией Fut8. Животные подвергались периодическому воздействию сигаретного дыма. Появление эмфиземы было зарегистрировано всего через три месяца, в то время как обычные мыши в тех же условиях держались вдвое дольше — шесть месяцев.

После этого настала очередь людей. Измерив уровни содержания протеина Fut8 в крови бывших курильщиков, учёные установили, что люди с низким уровнем Fut8 в среднем демонстрировали значительно более серьёзную степень угнетения функции лёгких и испытывали более острые симптомы ХОЗЛ.

Таким образом, можно говорить о том, что определение уровня белка Fut8 в крови пациента может быть прекрасным диагностическим инструментом, способным предсказать возможные проблемы с лёгкими курильщика в обозримом будущем.

Отчёт об исследовании представлен в издании Journal of Biological Chemistry.

Подготовлено по материалам RIKEN.