Отсутствие нервной системы не мешает слизевикам помнить, где они были
Можно ли обладать памятью, не имея при этом не то что мозга, а вообще нервной системы?
Слизевик P. polycephalum (жёлтый, в центре вверху) оставляет за собой слизистый след, который работает как разметка местности. (Фото Audrey Dussutour / University of Sydney.)
В теле слизевика нет распределения обязанностей между клетками, нет тканей и органов. Однако, как пишут в журнале
Тогда задачу усложнили. Перед слизевиком клали сахарное угощение, до которого напрямую он добраться не мог: на пути стояла трёхкамерная коробка. Слизевик должен был сначала изучить препятствие, чтобы найти обходной путь. Спустя несколько дней почти все (точнее, 96%) экземпляров P. polycephalum решили задачу. Если же исследователи заранее покрывали слизью всё пространство перед слизевиками, то тогда дорогу к еде находила только треть особей.
Логика слизевика (если тут уместно будет употребить это слово) вполне понятна: по слизистому следу он понимает, что тут уже кто-то побывал — либо он сам, либо другая особь. То есть всё вкусное уже съели, и надо двигаться дальше. Это позволяет более эффективно искать пищу и экономить силы в голод.
Авторы работы сравнивают это с химическими сигналами, которые оставляют муравьи: цепочка таких сигналов указывает любому члену колонии, куда нужно бежать за едой. Получается что-то вроде коллективной памяти, записанной прямо на земле. Правда, в случае слизевиков ситуация обратная: они как раз избегают ползать там, где чувствуют собственную слизистую разметку.
Подготовлено по материалам