Ферментативное травление использовано для создания микротопологии поверхности
В живых системах сложные нано- и микроразмерные структуры отвечают за самые разнообразные физические и биологические функции. И хотя создание двумерных шаблонов (практически любой сложности) не представляет сейчас большой сложности благодаря таким развитым методам, как микролитография, получение трёхмерных структур все ещё является предметом научного поиска.
В результате предпринятого в
В качестве рабочей лошадки исследователи использовали фермент
Схематичное изображение создания двухканальной системы ферментативным травлением с использованием растворов фермента РК и белка BSA (иллюстрация Wiley-VCH).
Внутри микроканалов (благодаря капиллярным явлениям) жидкости могут двигаться рядом без значительного смешивания. Этот феномен авторы применили для создания структурированных каналов. Для этого они направили раствор РК слева и справа по каналу, в то время как по центру был пущен раствор белка с целью ингибирования травления полимера в этом регионе. В результате произошло образование двух отдельных каналов, разделённых своеобразной «дамбой»-стенкой из спасённого белком полимера. На следующем этапе раствор протеина был направлен по одному из протравленных каналов, а также поверх «дамбы», при этом второй канал подвергся дальнейшему травлению раствором протеиназы К. Таким образом удалось сохранить один канал достаточно мелким, в то время как второй стал намного глубже. Наконец, все три участка (два канала и верх «дамбы») были подвергнуты ещё одному травлению, что позволило сделать верх «дамбы»-стенки, разделяющей два канала, ниже «берегов» двухканальной системы.
Для получения устройства, способного разделять клетки, исследователи изогнули двухканальную систему, создав резкий поворот, и накрыли всё это крышкой. (Представить это сложно... Крышка опирается на оба берега двухканальной системы, изогнутой в виде автотрека, а проходящая по центру между каналами разделительная «дамба»-стенка, как мы помним, несколько ниже обоих берегов и потому не касается крышки. При этом после создания кривизны мелкий канал стал внутренним, а глубокий — внешним.) Кровь была смешана с клетками опухоли и пущена по внутреннему мелкому каналу, в то время как буферный раствор двигался по более глубокому внешнему треку. На повороте центробежные силы бросили кровяные клетки в направлении внешнего трека с буферным раствором через «дамбу» (напомним: каналы разделяет не достающая до крышки стенка). Однако незначительное пространство между верхом «дамбы» и крышкой позволило проскочить лишь небольшим клеткам крови, а крупные злокачественные клетки сконцентрировались во внутреннем канале. Разная глубина внутреннего и внешнего каналов позволила добиться наилучшего разделения.
И вот итог: используя описанную выше тестовую процедуру, становится возможным намного быстрее и проще (по сравнению с традиционными методами — к примеру, фильтрацией сквозь мембраны) детектировать присутствие даже таких «редких» объектов, как свободно циркулирующие раковые клетки.
Подробнее о новом нелитографическом процессе травления и первых практических результатах его использования можно узнать из статьи, опубликованной в журнале
Подготовлено по материалам