Что нам стоит стратосферный небоскрёб построить!

Американский писатель-фантаст и большой придумщик Нил Стивенсон вообразил себе 20-километровую стальную башню, достигающую стратосферы. Её обитателей не волнуют погодные условия близ поверхности планеты. Самолёты, экономя топливо, не садятся, а пристыковываются к ней. С неё стартуют космические корабли.

Мало ли что можно нафантазировать, верно? Нет, г-н Стивенсон связался с инженером-строителем Китом Хьельмстадом из Университета штата Аризона (США) и приступил к консультациям. Тот с радостью откликнулся, ведь его вуз собирается открыть Центр науки и воображения, в котором учёные, инженеры, художники и писатели постараются мыслить чуть масштабнее, чем обычно. Конечная цель проекта — превратить фантастику в реальность.

Изображение James Reeve / Photolibrary / Getty.

Не стоит махать руками. В первой половине прошлого века научные фантасты, помешанные на дальней галактической разведке, взрастили целое поколение, одержимое желанием стать космонавтами и конструкторами ракет, тогда как сегодняшняя фантастика с головой ушла в мрачные прогнозы относительно техногенно-тоталитарно-криминального общества. Пора переломить эту тенденцию, не находите? «Хорошо написанный рассказ стоит множества презентаций в PowerPoint и конференций», — говорит г-н Стивенсон. Тем паче что у нас сейчас больше возможностей, чем сто лет назад.

Но вернёмся к башне. Предварительное моделирование показало, что свой вес она выдержит, но остаётся множество не решённых пока вопросов. Следует определить, например, как отнесётся башня к полезной нагрузке.

Проект башни будет опубликован инициативой Hieroglyph, разворачиваемой г-ном Стивенсоном и вышеназванным центром. Дальнейшее его обсуждение станет возможным на специальном интернет-форуме. Другие авторы тоже подтягиваются. Например, Кори Доктороу вынашивает идею отправки на Луну 3D-принтеров, которые построят базу для людей.

Главное требование к участникам заключается в том, что все предложения должны быть нацелены на ощутимые результаты, а не так, как раньше. Лондонская организация Wellcome Trust, спонсирующая биомедицинские исследования, потратила £3 млн на проекты сотрудничества между искусством и наукой в 1996–2006 годы. В 2009-м независимые эксперты пришли к выводу, что, несмотря на несомненно высокие художественные достижения, искусство оказало незначительное влияние на научную практику.

Возможно, ситуация скоро изменится. Например, модельер Хелен Стори скооперировалась с химиком Тони Райаном. Они обрабатывают одежду соединениями, которые очищают воздух. Разрабатывается коллекция для домашнего использования...

Подготовлено по материалам NewScientist.