Классовая дискриминация как источник постоянного стресса

Низкое социальное положение вредит здоровью не только через физические лишения, но и посредством психологического стресса, который бедняк испытывает от социальных стереотипов.

Низкое социальное положение вредит здоровью не только через физические лишения, но и через психологический стресс. (Фото Alejandro Almaraz.)

Все знают, что бедняки чаще болеют. Это может быть связано с тем, что у них не хватает денег на качественное медицинское обслуживание и профилактику. Или с тем, что бедняки не всегда имеют возможность вести здоровый образ жизни, растрачивая силы на тяжёлый труд. Психологи из Корнеллского университета (США) называют ещё одну возможную причину плохого здоровья у представителей низших социальных слоёв. По их мнению, важную роль тут играет классовая дискриминация, отношение богатых к бедным. Это источник постоянного стресса, а к чему приводит стресс, описывать не надо.

Исследование проводилось среди 272 подростков, которые первые 9 лет своей жизни провели среди деревенской бедноты. Каждый из них должен был ответить, какое отношение он чувствует по отношению к себе со стороны общества в целом; у подростков также замеряли кровяное давление, уровень стрессовых гормонов и индекс массы тела. Все эти параметры отслеживались на протяжении длительного времени. Таким образом исследователи пытались выяснить величину аллостатической нагрузки, то есть насколько стресс превосходит способность организма справиться с ним.

Как и ожидалось, бедность вызывала постоянную стрессовую реакцию, которая выражалась в стабильно избыточном уровне стрессовых гормонов, повышенном кровяном давлении и излишнем весе. Всё это наблюдалось даже при отсутствии непосредственных стрессовых раздражителей (в чём и заключается суть аллостатической нагрузки, когда стрессовый ответ выходит из-под контроля и стресс начинает постоянно тлеть в организме). При этом, как отмечают исследователи в журнале Psychological Science, 13% от этих негативных эффектов обязаны классовой дискриминации, то есть постоянно ощущаемому отношению к себе как к человеку второго сорта.

Разумеется, речь не идёт об отношениях в духе феодализма, когда богатый аристократ напрямую мог унизить любого смерда и простой человек буквально физически чувствовал свою незащищённость. Сейчас такое отношение, может, и не выражается публично, но, как говорится, оно разлито в воздухе: попробуйте в «приличном обществе» сказать, что у вас, например, нет машины. Если учесть, что вся массовая культура и культурные коды формируются прежде всего «приличным обществом», то получится, что человек с малым достатком находится едва ли не под постоянным психологическим прессом. А отсюда и повышение уровня стрессовых гормонов, и высокое кровяное давление, и множество «стрессовых» заболеваний.

Любопытно, что это едва ли не единственная работа, в которой сделана попытка связать социально-экономический климат, окружающий человека, с физиологией. Разумеется, о существовании таких взаимосвязей учёные знают давно, но до сих пор их исследовали только на примере расовых стереотипов: как сказывается, например, плохое отношение к афроамериканцам на статистике сердечных заболеваний среди них. Видимо, угар политкорректности долгое время не позволял обратить внимание на то, что такие же закономерности можно обнаружить и на примере классовых отношений, вне зависимости от цвета кожи бедных и богатых.

Подготовлено по материалам Корнеллского университета.