Мефедрон может вызывать привыкание не хуже кокаина

Мефедрон, подобно кокаину, влияет на систему подкрепления в мозгу, что может привести к возникновению наркотической зависимости.

Схема молекулы мефедрона; серым обозначены атомы углерода, белым — водорода, синим — азота, красным — кислорода. (Иллюстрация Laguna Design.)

С момента появления мефедрона не утихали дискуссии о том, опасен он или нет. По действию он похож на нечто среднее между МДМА и метамфетамином, и одним из его первых названий было «легальное экстази». Считалось, что он не вызывает привыкания и что его без особых последствий можно использовать как «досуговое средство».

Впоследствии, однако, стали появляться данные о том, что мефедрон всё же вызывает привыкание. Сообщалось о нескольких случаях смерти, связанных с его приёмом; хотя информация подтверждения не получила, несколько стран успели запретить употребление и распространение и самого мефедрона, и его производных. Тем не менее до сих пор никто не мог чётко сказать, существует ли мефедрон-зависимость.

Исследователи из Университета Северной Каролины (США) утверждают: да, существует. Чтобы определить это, учёные использовали метод интракраниальной самостимуляции: мышам вживляли электроды, стимулирующие центр удовольствия, и животные должны были выполнить какое-то действие, чтобы эту стимуляцию вызвать (в этом эксперименте мыши должны были крутить колесо). Разные препараты могут влиять на этот процесс, делая мышей более или менее чувствительными к самостимуляции.

В статье, опубликованной в журнале Behavioural Brain Research, авторы пишут, что кокаин, как и ожидалось, повышал чувствительность центра удовольствия. Но любопытно, что такое же действие на центр удовольствия оказывал и мефедрон.

Считается, что привыкание, вызываемое наркотиками, связано с их действием на систему подкрепления в мозгу, одним из важнейших центров которой является центр удовольствия. Если мефедрон в этом смысле похож на кокаин — значит, он тоже способен вызывать зависимость, несмотря на возможную разницу в фармакокинетике. Словом, запреты «легального экстази» начинают получать обоснования в научных исследованиях.

Подготовлено по материалам Университета Северной Каролины.