Обнаружены первые микроблазары
В центре
Открытие сделано астрономами из
Arp 220 проявляет огромную интенсивность звездообразования из-за недавнего слияния двух галактик, в ходе которого она и сформировалась. (Иллюстрация NASA, ESA, C. Wilson, McMaster University.)
Наблюдения в радиодиапазоне вначале озадачили исследователей. «Мы обнаружили три выдающихся радиоисточника, яркость которых различалась всякий раз, когда мы смотрели на них, — рассказывает участник работ, астроном
Речь идёт о недавно предсказанных микроблазарах — феномене выброса в умеренно активных ядрах галактик малых релятивистских струй, источником которых являются не колоссальные сверхмассивные ЧД в центре, а «небольшие» обычные ЧД. Струи от них хорошо различимы имеющимися инструментами, однако расчёты показывали, что такие же струи должны давать и меньшие по размерам «обычные» ЧД, чего до открытия шведских астрономов не наблюдалось. Причём, как теперь считают авторы работы, те три источника, которые были исследованы ими, — это лишь малая часть всех источников такого рода, представленных в далёкой Arp 220.
Дело в том, что струйные выбросы в окрестностях ЧД видны только тогда, когда они направлены прямо на наблюдателя. Учитывая колоссальное расстояние в четверть миллиарда световых лет, «прямо» в этом случае означает «идеально прямо»: отклонение даже в угловую секунду привело бы к тому, что излучение от струи навсегда осталось бы для нас незамеченным. Если мы видим три таких источника, то всего в галактике должны быть сотни (если не тысячи) подобных двойных звёзд, в которых одна из пары стала ЧД.
Струи, обнаруженные астрономами в Arp 220, создаются тогда, когда ЧД в двойных звёздных системах затягивают в себя газ от обычной звезды, разогревая его до огромных температур. (Иллюстрация ESO, L.Calçada, M.Kornmesser.)
Почему же именно Arp 220? Скажем, Млечный Путь не демонстрирует таких объектов. Да и вообще мы впервые видим нечто подобное. Как полагают исследователи, причины здесь те же, что определяют огромную скорость звездообразования, характерную для этой галактики. Процесс этот начался давно, поэтому часть таких звёзд, рождавшихся с рекордной частотой, уже стала сверхновыми. Таких в Arp 220 обнаружили аж в 250 раз больше, чем в Млечном Пути. В одном только прошлом октябре до нас одновременно дошёл свет семи новых вспышек сверхновых из этой галактики — больше, чем во всём Млечном Пути бывает за многие месяцы. Поскольку какие-то из них (те, что возникли на месте звёзд в двадцать и более раз тяжелее Солнца) после взрыва становятся чёрными дырами, повышенная частотность ЧД в этом районе вполне понятна. Даже в нашей Галактике известно около дюжины подобных небольших ЧД, а ещё несколько открыто в других галактиках.
Ну а причины столь бурного звездообразования в том, что Arp 220 — результат недавнего столкновения двух примерно равных галактик меньшего размера. Нечто подобное случится через несколько миллиардов лет, когда Млечный Путь и
Подготовлено по материалам