Радиотелескоп «Спектр-Р» прошел лётные испытания и готов изучать Вселенную

Космический радиотелескоп «Спектр-Р», на базе которого реализуется международный проект «РадиоАстрон», впервые провел серию наблюдений на длине волны 1,3 см, изучив особенности компактного квазара 2013+370 в созвездии Лебедя, и успешно завершив проверку работы наземно-космического интерферометра.

Подробностями последнего этапа проверки работы орбитального радиотелескопа с РИА Новости поделился сотрудник Астрокосмического центра Физического института имени Лебедева (ФИАН) Юрий Ковалев. По его словам, осуществление наблюдений в диапазоне коротких волн 1,3 см является наиболее сложным, но одновременно самым результативным для науки: это позволяет получить мельчайшие детали удаленных объектов и изучить их с самым высоким угловым разрешением. По словам ученого, короткие волны позволяют заглянуть в такие глубины далеких галактик, которые недоступны для других диапазонов длин волн проекта.

На текущий момент научный коллектив «РадиоАстрона» продолжает реализацию ранней научной программы. В ближайшее время планируется переход от экспериментального к штатному режиму проведения научных сеансов. Открытая научная программа будет запущена в начале 2013 года.

Обсерватория «Спектр-Р», запущенная с Байконура в июле 2011 года, стала первым за многие годы космическим астрофизическим инструментом, созданным российскими специалистами. Радиотелескоп предназначен для работы совместно с глобальной наземной сетью радиотелескопов, образуя единый наземно-космический интерферометр со сверхдлинной базой (РСДБ) очень высокого углового разрешения — до семи микросекунд.

В ноябре 2011 года ученые провели первые наблюдения в режиме интерферометра — орбитальный аппарат работал в паре с российскими телескопами Института прикладной астрономии РАН, украинским телескопом в Евпатории, немецким телескопом в Эффельсберге. В январе 2012 года проведены наблюдения в связке с наземными радиотелескопами в самой дальней точке своей орбиты, при этом виртуальный радиотелескоп сформировал «зеркало» с рекордным диаметром — 220 тыс. км.