Японцы готовятся раздобыть образцы грунта ещё одного астероида
Японские инженеры из Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) создают новый аппарат для покорения еще одного астероида.
Согласно плану, миссия Hayabusa 2 стартует в космос в июле, либо декабре 2014 года, а образцы грунта астероида вернутся на Землю в декабре 2020 году.
На этот раз аппарат должен будет покорить углеродный астероид 1999 JU3. Зонд, приблизившись к космическому страннику, должен будет выпустить два посадочных модуля, а также выстрелить в поверхность 1999 JU3, чтобы собрать образующиеся частицы пыли. Затем полученный материал отправится к Земле, где его детально изучат специалисты, передают Вести.ru.
Напомним, что в ходе первой миссии (Hayabusa) японский зонд стартовал с Земли в 2003 году, успешно добрался до астероида Итокава, в ноябре 2005 года взял пробы грунта, а затем, в июне 2010 года, вернулся на Землю. Не так давно ученые опубликовали первые результаты исследования, которые указали на сильный комический износ Итокавы. Стоимость миссии - 400 миллионов долларов.
Вторая Хаябуса обойдется японцам на 150 миллионов долларов дороже первой. Повышение обусловлено дополнительными возможностями Hayabusa 2: у зонда будет большая полезная нагрузка и более длительный срок эксплуатации - близ астероида аппарат проведет год вместо трех месяцев.
Кроме того, аппарат отправят в космос при помощи ракеты-носителя H-IIA, она тяжелее M-V, использовавшейся в прошлый раз.
В отличие от планет, астероиды, по мнению ученых, могут включать в себя материалы, которые не претерпели изменений со времен образования Солнечной системы, и поэтому представляют для науки особенный интерес.
О намерении осуществлять астероидную программу ранее заявляли США и Европа. Кроме того, Европейское космическое агентство (ЕКА) намерено с помощью России и США реализовать свою марсианскую программу.