Инженеры продлили жизнь станции Voyager до 2025 года

Самый удалённый от Земли рукотворный объект – аппарат, исследующий глубины космоса вот уже более 34 лет, – сможет передавать информацию ещё лет тринадцать. Ради этого менеджеры миссии выключили одно из устройств на борту зонда.

Нынешний этап миссии «Вояджеров» американцы именуют межзвёздным, поскольку зонды (в первую очередь Voyager 1) вот-вот должны попасть в область, где господствуют межзвёздные, а не солнечные поля и потоки частиц (иллюстрация NASA/JPL-Caltech).

Межпланетная станция Voyager 1, запущенная в сентябре 1977 года, продолжает работу, хотя не все её научные приборы действуют.

Основная причина – сокращение энергетических возможностей. Источник питания земного разведчика – это три радиоизотопных термоэлектрических генератора, работающие на плутонии. Их общая электрическая мощность на старте составляла 470 ватт. Но к нынешнему времени она снизилась примерно на 45% из-за распада плутония и деградации термоэлектрических элементов.

Расстояние от Земли до «Вояджера-1» составляет на сегодня 17,966 миллиарда километров, или 120,1 астрономические единицы (и 119,5 — от Солнца). «Вояджер-2» несколько позади – 98,3 а.е., считая от Земли, и 97,5 от Солнца (иллюстрация NASA/JPL-Caltech).

На протяжении полёта специалисты миссии постепенно отключали некоторые приборы (перечень оборудования можно найти здесь) и нагреватели на борту «Вояджера-1», равно как и у собрата «Вояджера-2», летящего чуть ближе к Земле. Так удавалось экономить электричество и сохранять здоровье оставшейся электроники.

Один из таких удивительных долгожителей — ультрафиолетовый спектрометр первого аппарата. Он продолжает собирать и возвращать данные, несмотря на то что температура прибора упала намного ниже паспортного предела.

Когда учёные создавали этот сенсор, они гарантировали его работоспособность до минус 35 градусов Цельсия. Но по мере постепенного выключения ряда нагревателей вокруг него температура медленно падала. С 2005 года УФ-спектрометр работал при температуре -56 °C. Но и это, как оказалось, не рекорд.

В конце 2011 года был выключен ещё один соседствующий нагреватель. Однако, как теперь с удовлетворением сообщает NASA, спектрометр продолжил функционировать как ни в чём не бывало. А ведь температура уже его упала ниже -79 °C. (Точное число назвать нельзя – датчик в приборе просто не показывает значения ниже этой планки.)

Основные узлы первого «Вояджера», оставшиеся в строю (магнитометр на рисунке не показан) (иллюстрация NASA/JPL-Caltech).

Очередной шаг по экономии электричества позволил инженерам изменить прогноз по сроку активной работы зонда. Если раньше называлась дата «примерно до 2020 года», то теперь, если не возникнет непредвиденных обстоятельств, можно рассчитывать на пять дополнительных лет.

Напомним, помимо УФ-спектрометра на «Вояджере-1» сейчас работают магнитометр и несколько детекторов космических лучей и заряженных частиц. Данные с них принимают три радиотелескопа, следящие за аппаратом (как и за его братом-близнецом) по 8-12 часов в день.

Любопытно, что мощность радиоволн, собираемых чашей антенны, составляет 10-16 ватт, а добирается сигнал от первого «Вояджера» до Земли за 16 часов 38 минут.

Леонид Попов, Membrana.ru





Интересные новости
Вчені розповіли, чому «зірки-невдахи» часто самотніВчені розповіли, чому «зірки-невдахи» часто самотні
Блок рекламы


Похожие новости

Сонячна погода змушує супутники сходити з орбіт, і далі буде лише гірше – вченіСонячна погода змушує супутники сходити з орбіт, і далі буде лише гірше – вчені
"Роскосмос" решил прекратить работу РоSSии на Международной космической станции"Роскосмос" решил прекратить работу РоSSии на Международной космической станции
Немецкий Институт биогеохимии имени Макса Планка заморозил финансирование россиян на научной станции в СибириНемецкий Институт биогеохимии имени Макса Планка заморозил финансирование россиян на научной станции в Сибири
Солнечные панели обещают резко подешеветь к 2025 годуСолнечные панели обещают резко подешеветь к 2025 году
Украинские полярники зарегистрировали на станции "Академик Вернадский" температурный рекордУкраинские полярники зарегистрировали на станции "Академик Вернадский" температурный рекорд
Жизнь на суперземлях сможет продержаться дольше из-за лучшей защиты от космического излученияЖизнь на суперземлях сможет продержаться дольше из-за лучшей защиты от космического излучения
На украинской антарктической станции "Академик Вернадский" начали работу французские исследователиНа украинской антарктической станции "Академик Вернадский" начали работу французские исследователи
США одобрили продление соглашения по использованию МКС до 2030 годаСША одобрили продление соглашения по использованию МКС до 2030 года
Япония намерена отправить астронавтов на Луну после 2025 года
Возле станции "Академик Вернадский" зафиксировали рекордный за последние 20 лет уровень снега
Последние новости

Подгружаем последние новости