Германская станция первой применила сверхпроводящий предохранитель
Мощный ограничитель тока на основе сверхпроводника, по мнению авторов технологии, должен способствовать повышению надёжности работы электростанции и сокращению времени перебоев в подаче питания.
Оригинальное устройство смонтировано и запущено на угольной электростанции
Основной элемент предохранителя – витая лента из нержавеющей стали шириной в несколько миллиметров. На поверхности этой ленты учёные вырастили микрометровый слой керамики на основе оксида иттрия бария меди (
Керамика в таком случае переходит в сверхпроводящее состояние, и именно по ней пропускается штатная нагрузка с параметрами до 800 ампер и 12 киловольт. Однако если ток в катушке превышает заданный порог, сверхпроводимость в доли секунды разрушается и ток переходит с керамической плёнки в несущую стальную ленту.
Она обладает солидным электрическим сопротивлением, что моментально вызывает падение силы тока в цепи. Выделяющееся в ленте тепло быстро уносится прочь криогенной системой охлаждения катушки. При этом к нормальной работе сверхпроводящий слой возвращается самостоятельно уже через несколько секунд.
Таким образом новое устройство автоматически защищает подопечную сеть от скачков напряжения и тока, вызванных, например, короткими замыканиями в промышленном оборудовании.
Первый сверхпроводящий промышленный предохранитель пока лишь проходит полевые испытания, но его создатели надеются, что такие устройства в будущем найдут широкое применение в энергетике и, в частности, будут интегрированы в сверхпроводящие трансформаторы и кабельные сети.