В горах Испании идет подготовка к полету на Марс

Европейское космическое агентство проводит испытание оборудования для полетов на Марс в испанском Рио Тинто, который местностью и средой похож на Марс. Исследователи начали полевые испытания различных аппаратов и скафандров для будущих экспедиций на Марс в районе бывших железных рудников в Испании.

"Это Марс в Европе", - сказал Гернот Гремер, сотрудник Австрийского космического форума.

Отметим, что он имеет в виду окружающую местность, что имеет интенсивно красный цвет. Лишь кое-где зеленая поросль выдает, что дело происходит на Земле.

Провинция Рио-Тинто на юге Испании в прошлом была центром горнодобывающей промышленности. Ее необычная геология и химический состав пород делают эту местность очень похожей на Красную планету.

"Здесь везде минерал под названием Ярозит - это сульфат калия и железа, который здесь имеет красный оттенок - именно он был обнаружен в 2004 году на Марсе", - сказал руководитель экспедиции профессор Гремер. И поэтому Рио-Тинто признан европейскими учеными идеальным полигоном для испытания космической техники, которая в будущем будет использоваться на Марсе.

В частности, здесь проходят интенсивные полевые испытания имитатора марсианского скафандра под названием AoudaX. Он оснащен системой жизнеобеспечения, которая защищает человека от крайне неблагоприятной внешней среды на Марсе.

Низкие температуры, непригодна для дыхания атмосфера и космическая радиация - это лишь некоторые из факторов, с которыми придется столкнуться людям на поверхности Марса. В Испании экспедиция исследует вопрос о том, возможно ли сохранение собранных образцов в стерильном виде в этом скафандре.

"Это важный вопрос для астробиологов. Если мы обнаружим какие-то следы жизни на Марсе, мы должны быть твердо уверены в том, что они не занесены с Земли", - добавил профессор Гремер.

В красных холмах, состоящие из ярозита, проходят испытания и прототипы марсоходов, в том числе и европейской модели под названием Eurobot.

"Это робот-андроид, который имеет стереоскопическое зрение и два манипулятора, которые способны производить тонкие и сложные операции, он может делать все, что астронавтам будет сложно, опасно или скучно делать", - сказал Филипп Скунеянс, глава отдела по разработке роботов при Европейском космическом агентстве, добавив, что до первой экспедиции на Марс может пройти еще немало времени.

Впрочем, ученые не теряют оптимизма. Скотт Ховланд, глава отдела систем жизнеобеспечения в ЕКА, считает, что уже сейчас существует много технологий, готовых к использованию на Марсе.

"Но есть и новые технологии, которые понадобятся в будущем - нам нужны более совершенные средства высадки людей на планете, более мощные реактивные двигатели, которые сократят продолжительность полетов к этой планете", - считает он.

Ульрих Люгер, сотрудник Австрийского космического форума, тестирует в Испании прототип марсианского скафандра. По его словам, полевые испытания в близких к марсианским условиям дало ему представление о том, как будет чувствовать себя участник реальной экспедиции.

"Если бы меня спросили, хочу ли я отправиться на Марс, я ответил бы конечно, да. Но возможны два типа такой экспедиции - на Марс можно лететь с возвращением на Землю, а можно и остаться на этой планете и стать колонистом", - добавил он.

Несмотря на то, что человек доберется до Красной планеты еще очень нескоро, исследователи, собравшиеся в Рио-Тинто, уже сейчас заняты подготовкой этого эпохального события, пишет ВВС.

"Никто сейчас не знает, как будет выглядеть космическая техника средины XXI века, - говорит профессор Гремер. - Но какие бы микрочипы или материалы для скафандров ни использовались в будущем, мы закладываем сейчас принципы и разрабатываем исходные идеи таких экспедиций. Это генеральная репетиция величайшего путешествия, которое предпримет наша цивилизация".

Как сообщалось ранее, старший научный сотрудник компании-производителя космических аппаратов Technologies Corp Джон Бранденберг уверен, что знает, почему Марс красного цвета и почему на этой планете нет жизни. По словам астронома, около 180 миллионов лет назад на Марсе произошел ядерный взрыв, в результате которого все живое на планете превратилось в сухой красный песок.

3 июня 2010 года стартовал эксперимент "Марс-500". Международный экипаж возглавил российский участник Ситев. Место врача занял Камолов. Одно из трех мест исследователей также отдано российскому участнику Смолеевскому. Француз Шарле выполняет в экипаже обязанности бортинженера "марсолета", а Урбина из Италии и Ван Юэ (Китай) занимаются научной работой в должности исследователей.

Эксперимент включает три этапа: "перелет" с Земли на Марс, "пребывание на марсианской поверхности" и "возвращение" на Землю. Наземный комплекс, имитирующий космический корабль, построен на территории Института медико-биологических проблем в Москве. Общий объем комплекса 550 куб. метров (посадочный модуль, экспериментальный модуль, жилой модуль, склад и оранжерея). Отдельно создан модуль, имитирующий марсианскую поверхность (1200 куб. метров).