Корабль New Horizons достиг орбиты Урана

Никаких снимков сделано не было, ибо корабль находился в 3,8 млрд км от газового гиганта (и почти в 3 млрд км от Земли). Более того, New Horizons пребывает в спящем режиме. Тем не менее НАСА считает, что достигнут важный верстовой столб.

Аппарат стартовал 19 июня 2006 года и прошёл более половины пути. До Плутона ещё 1,8 млрд км. С планетой и её спутниками Гидрой, Никтой и Хароном «Новые горизонты» поздоровается только в июле 2015 года. Скорость корабля составляет 57 тыс. км/ч.

Но путешествие на этом не закончится. После Плутона «Новые горизонты» отправится на встречу с другими объектами пояса Койпера, которая состоится в районе 2020 года. Планетологи активно обсуждают потенциальные цели.

Ну а пока следующей вехой станет орбита Нептуна, которую аппарат пересечёт 25 августа 2014 года — через 25 лет после того, как «Вояджер-2» впервые сблизился с этой гигантской планетой.