Столкновение галактик привело к образованию гигантского кольца из черных дыр

Бесконечный космос прячет от нас огромное количество невероятных объектов, организованных самым причудливым образом. К ним смело можно отнести Arp 147 – объект, находящийся в созвездии Кита и удаленный от нас на 430 млн световых лет. Нынешний внешний вид скопления является результатом столкновения в прошлом спиральной и эллиптической галактик. Встреча привела к тому, что образовалось исполинских размеров кольцо из молодых звезд, большая часть которых из-за своей огромной массы превратилась в сверхновые, оставив после себя нейтронную звезду или  черную дыру. О том, что кольцо просто «кишит» черными дырами, ученые сделали ввод на основании регистрации мощных потоков рентгеновского и гамма-излучений, исходящих из области кольца.

Представленное ниже изображение получено путем совмещения снимков с телескопов Chandra, который передал данные в рентгеновском диапазоне (розовый цвет), Hubble – в видимом диапазоне (красный, зеленый и голубой), Spitzer — в инфракрасном диапазоне (красный), и Galaxy Evolution Explorer – в ультрафиолетовом (зеленый). Ученые предполагают, что период интенсивного формирования звезд завершился приблизительно 15 млн лет назад.

В центре эллиптической галактики, расположенной левее кольца, также присутствует источник рентгеновского излучения, однако он гораздо слабее расположенных в кольце. Предполагается, что это может быть сверхмассивная черная дыра, которая «сидит на голодном пайке». Объекты, не относящиеся к Arp 147, но видимые на снимке, не менее интересны — это яркая звезда в левом нижнем углу снимка, а также удаленный квазар, видимый в качестве белого пятна с розовой окантовкой левее и выше эллиптической галактики.