Атмосферные нейтрино покажут точную структуру недр Земли

Учёные из международного исследовательского коллектива из Испании, США и Японии предложили исследовать строение нашей планеты с помощью атмосферных нейтрино, регистрируемых полярной нейтринной обсерваторией IceCube. Ожидается, что этот метод будет обладать беспрецедентной точностью.


­Нейтрино представляют собой элементарные частицы, которые практически не взаимодействуют с веществом. Для регистрации таких частиц используются специальные детекторы, состоящие, как правило, из воды или льда.

Одно из таких устройств — детектор IceCube (о нём мы как-то упоминали тут), установленный в районе Южного полюса.

Использование IceCube окажется особенно ценным для исследования участка перехода между ядром и мантией Земли. Эту область в настоящее время очень трудно исследовать, однако учёные утверждают, что предложенный ими способ регистрации точнее любого другого современного метода.

По словам одного из соавторов проекта, доктора Фрэнсиса Хальцена, профессора университета Висконсина-Мэдисона, IceCube может помочь получить детальную карту изучаемых геологических зон за счёт непосредственных наблюдений нейтрино, а не косвенной регистрации — например, звуковых колебаний.

Учёные сообщают, что планируют в своём опыте собирать данные фиксации атмосферных нейтрино — рождающихся при столкновении космических лучей ядрами атомов воздуха.

Строительство IceCube ещё не закончено, однако Хальцен утверждает, что он вместе с коллегами начнёт собирать данные для своего исследования с февраля 2008 года. Сбор информации продлится не менее года.

Подробнее о проекте можно узнать из препринта статьи, опубликованного на сервере arXiv.org.