Роскосмос: Virgin Galactic нам пока не конкурент
Несмотря на очевидный успех компании Virgin Galactic, которая стоит на пороге начала коммерческих туристических полетов в космос, Российское космическое агентство (
«Конкуренция начнется тогда, когда Virgin Galactic реально выведет людей в космос и вернет их на землю живыми и здоровыми. При всем моем уважении к Ричарду Брэнсону, ни один космический турист на его SpaceShip Two пока не летал. Такая возможность предоставляется только на российских кораблях «Союз», — сообщил руководитель Роскосмоса. Вместе с тем, как минимум до 2013 года платных мест для туристов на «Союзах» не предусмотрено, так как сейчас Россия полностью обеспечивает транспортное обслуживание Международной космической станции (МКС) в связи с окончанием срока действия американской программы Space Shuttle.
Туристические полеты на высоту около 100 километров приобрели реальные очертания после того, как в американском штате New Mexico в конце октября 2010 состоялось официальное открытие первого в мире космодрома, созданного специально для запуска коммерческих космических кораблей. Первые полеты авиакомпании Virgin Galactic с космическими туристами на борту, возможно, состоятся в 2011 году. Стоимость путешествия на борту корабля SpaceShip Two составит $200 тыс. Полет будет продолжаться около 150 минут, включая пятиминутное нахождение в невесомости.