Австралия намерена войти в клуб космических держав

Австралия намерена войти в клуб космических держав, учредив Национальный институт исследования космоса и запустив собственный солнечный зонд в течении предстоящих 10 лет. Сегодня в стране был утвержден предварительный план исследований, а также бюджет для него в размере 100 млн долларов.

Помимо этого, Австралия собирается запустить два собственных спутника и сеть измерительных аппаратов, которые займутся мониторингом околоземных космических условий, а также наблюдением за земным климатом в Южном полушарии.

В австралийской Академии наук пока рассматривают 10-летний клан закрепления страны в мировой космической отрасли, однако не исключают, что будут выданы рекомендации по незначительному сокращению бюджета.

Профессор Ивер Каирнс из школы физики при Университете Сиднея полагает, что австралийский 10-летний план космических исследований представляет собой "недостающее звено" в портфолио исследований страны. Также он сообщил, что итоговая версия проекта будет представлена на рассмотрение правительства в самом начале 2008 года.

Австралийский телеканал ABC со ссылкой на представителей академических кругов говорит также о том, что в 2020 году космические старты в стране могут быть переведены на коммерческую орбиту и страна начнет не только вкладывать в космос, но и получать от этого прибыль.

В более близкой перспективе австралийцы намерены запустить к Солнцу миссию Sundiver, которая займется изучением солнечной короны, а также исследованием природы солнечных ветров. В Академии наук Австралии отмечают, что Sundiver по своим характеристикам будет превосходить аппараты НАСА и Европейского космического агентства, работающие у Солнца в настоящее время.

"Стоимость аппарата будет несравнима с американскими аналогами, однако в этом будет свой смысл, так как аппарат не будет предусмотрен для возвращения на Землю, там будет лишь необходимое для исследований оборудование и ничего лишнего", - говорит Каирнс.

Также он не скрывает, что нынешняя программа вызвана желанием Австралии не оказаться на периферийных позициях в космическую эпоху. "Китай, Япония и Индия в настоящее время очень активно инвестируют в космическую отрасль. Я думаю, что Австралия также может принять участие в одном из готовящихся на сегодня лунных проектов", - говорит он.

Австралийские ученые также отмечают, что на сегодня у стран, входящих по объему ВВП в мировой ТОР-25, лишь у Австралии и Мексики нет своих космических агентств. Несмотря на это, в ближайшие несколько лет в этой стране не планируется создание обособленного космического ведомства, вместо этого пока исследованиями в данной области будет заниматься Австралийская Национальная Научная координационная группа, расположенная в столице страны Канберре.

Среди других проектов, которые планируется реализовать в ближайшее десятилетие, называются также проект Octant (17 млн долларов), представляющий собой сеть научных инструментов, расположенных в Южном полушарии от полюса до экватора. Здесь планируется создать новый радиотелескоп, двухметровый инфракрасный антарктический телескоп, магнетометры и детекторы космических лучей. А также проект Lightning (30 млн долларов), представляющий собой два спутника, работающих на высоте 400 км и исследующих различные атмосферные процессы.