Бактерии могут помочь в хранении терабайтов данных

Профессор Гарвардской медицинской школы, Венкатесан Ренугопалакришнан (Venkatesan Renugopalakrishnan), выступил с докладом о своем изобретении, предполагающем использование генетически модифицированных бактерий halobacterium salinarum, встречающихся в соленых болотах, для производства высокоемких накопителей с плотностью записи информации до 50 Тбит на квадратный дюйм. При воздействии света вырабатываемый бактериями протеин бактериородопсин (bacteriorhodopsin, bR) имеет свойство образовывать молекулы пигмента, которые впоследствии можно считывать при помощи лазера или оптического микроскопа, трактуя эти «метки» в качестве одного из логических уровней бита информации.
Из доклада следует, что изобретатель позиционирует технологию «протеиновых накопителей» для использования скорее в жестких дисках, чем в оптических носителях. Благодаря внесенным генетическим изменениям, получаемые пигменты могут сохраняться не несколько часов или суток, как это наблюдается в случае немодифицированных бактерий, а несколько лет. По данным Ренугопалакришнана, протеины bR нормально «работают» при размещении их на расстоянии менее чем 3 нм друг от друга, тогда как магнитные частицы утрачивают стабильность при такой плотности компоновки. В дополнении к этому изобретатель заявил, что «протеиновые» носители могут обеспечить меньшее время отклика и большую скорость обмена данными, чем магнитные жесткие диски.
Как и во многих других перспективных технологиях, в случае «протеиновых накопителей» предстоит решить множество проблем, препятствующих началу коммерческого использования – так, например, все еще остается открытым вопрос о способе «привязки» протеинов к подложке, а также пока что нет предложений по способу организации перезаписываемых носителей этого типа.