Учёные выяснили, что первый секс на Земле произошёл раньше, чем считалось

Рыбы были первыми существами на планете, которые занимались сексом. Впервые копуляция произошла в начале девонского периода примерно 400-410 млн лет назад.

"Это был не просто нерест, а настоящий секс", - отметил автор исследования Джон Лонг, вице-президент Музея естественной истории Лос-Анджелеса (США), пишет Компьюлента.

Он и его коллеги изучили хорошо сохранившиеся окаменелые эмбрионы вымерших панцирных рыб в формации Гого, что в Западной Австралии. Хотя они жили уже в позднем девоне, около 380 млн лет назад, анализ показал, что спаривание для плакодермы было обычным делом, следовательно, первооткрывателями должны были стать их предшественники.

Самцы помещали сперму на хранение в организм самки с помощью особого усика, который был частью брюшного плавника. Генетический анализ окаменелостей показал, что гены, ответственные за рост наших конечностей и брюшных плавников рыб, играли также роль в развитии половых органов наших далеких предков. Самое интересное, что они контролировали рост челюсти.

Команда Лонга пришла к выводу, что челюсти у рыб развились вовсе не для более удобного кормления, как принято считать, а для облегчения спаривания. Между прочим, древнейшие из рыб - акулы - и теперь используют челюсть как раз для того, чтобы удерживать самок за грудные плавники во время совокупления.

Несколько лет назад та же группа ученых объявила об обнаружении старейшего свидетельства живорождения на планете. Они нашли ископаемую представительницу рода Materpiscis, связанную пуповиной с эмбрионом.

Результаты исследования были обнародованы на конференции в честь 70-летия Общества палеонтологии позвоночных.

Ранее считалось, что первый половой акт произошёл позже, а именно 380 миллионов лет назад. Тогда доисторические панцирные рыбы плакодермы, самые примитивные челюстные позвоночные животные, приспособили свои брюшные плавники для того, чтобы переносить мужские половые клетки в клоаку самки.