Шнобелевка-2010: бактерии в соплях китов и бородах учёных
Накануне вечером в Гарварде прошло юбилейное 20-е вручение Игнобелевской премии. Темой шутливого собрания в этом году была выбрана "Бактерия". Впрочем, далеко не все "смеющиеся, а потом думающие" победители занимались микроорганизмами, некоторые исследовали людей: ругающихся, катающихся на американских горках и одевающих носки поверх ботинок.
В нынешнем году на награды
Призы от организатора премии — журнала "Анналы невероятных исследований" (
Премия мира
В этой номинации победили британцы Ричард Стивенс (Richard Stephens), Джон Эткинс (John Atkins) и Эндрю Кингстон (Andrew Kingston), все из университета Киля (
Их статья
Получается, что ругательства каким-то образом повышают болевой порог, и эмоциональное состояние начинает влиять на физическое. Одно не ясно: какой же всё-таки вклад в установления мира во всём мире внесло это исследование?
Экономика
Приз достался директорам инвестиционных банков и страховых компаний
В разгар катастрофы особый привкус ей придали скандалы с выплатой чрезвычайно щедрых премий и бонусов многим сотрудникам упомянутых компаний, в том числе тем, кто довёл их до критического состояния, а порой просто банкротства, потянув за собой всю финансовую систему.
Формулировка заслуженной награды как всегда лаконична: "За создание и продвижение новых способов вложения денег, максимизирующих финансовую выгоду и минимизирующих риски для мировой экономики. Или её части."
Физика
В нынешнем году приз ушёл в Новую Зеландию. Причём победившая работа по физике оказалась со здоровой долей здравоохранения. Доктор Лианна Паркин (
Данное ценное для снижения опасности травм наблюдение Паркин проверила со всей серьёзностью научного метода. Она провела "рандомизированное контролируемое исследование с участием 30 пешеходов (в возрасте от 18 до 70 лет), путешествующих под уклон по ледяным дорожкам в Данидине".
Основные испытания странного метода (как положено с контрольной группой в обычной обуви) проходили на Болдуин-стрит (
На наиболее впечатляющем её участке на каждые 2,86 метра по горизонтали идёт подъём на метр. Потому выводам, опубликованным в
Внизу слева: этот снимок из научной статьи озаглавлен "правильно надетые носки". Исследователи сообщают, что сторонники данного средства противоскольжения используют в столь необычном качестве старые ненужные носки, а ещё одна пара одета на ноги как обычно (фото Lianne Parkin et al., James Dignan, wikipedia.org).
Химия
За опровержение старого убеждения, что нефть и вода не смешиваются, игнобелевку получили Эрик Адамс (Eric Adams) из Массачусетского технологического института (
Скучный документ с зубодробительным названием: "Обзор моделирования активности глубоких нефтяных разливов при поддержке объединённого промышленного проекта "Глубокий разлив" и Комитета оффшорных операторов. Заключительный отчёт" (
Актуальность исследование приобрело, очевидно, в связи с
Авторы означенного доклада скрупулёзно посчитали, как поведут себя большие и малые капли нефти, вылетающие "стаей" из повреждённой трубы на разных океанских глубинах и при разных течениях. В общем, они углубились в процесс как могли. Ну а нефтяники поспособствовали превращению теории в практику. Пикантность ситуации придаёт тот факт, что упомянутая научная работа была прозорливо выпущена ещё в 2005 году.
Медицина
Саймон Ритвелд (Simon Rietveld) из университета Амстердама (
Для этого голландцам пришлось посадить на аттракцион 25 молодых женщин, страдающих тяжёлой формой астмы, и 15 человек из контрольной группы. (Интересно, покупку билетов оплачивали из гранта?) Как и положено, о своём открытии исследователи
Здравоохранение
Мануэля Барбеито (Manuel Barbeito), Чарльза Мэтьюза (Charles Mathews) и Ларри Тейлора (Larry Taylor) из бюро производственной гигиены гарнизона форта Детрика (
Следовательно, — рассудили экспериментаторы, — бородатые учёные, проводящие микробиологические опыты в лаборатории, представляют опасность для родных и близких, поскольку могут принести в бороде домой губительные штаммы.
Приглашённый на церемонию участник того давнего исследования, мистер Барбеито, не смог приехать по состоянию здоровья, но его представитель зачитал приветственную речь от имени исследователя-ветерана.
Биология
Либиао Чжан (Libiao Zhang) из Энтомологического института Гуандуна и его коллеги из Китая и Великобритании попытались прояснить историю и эволюцию орального секса (а точнее его истинное предназначение). Началось всё с того, что учёные обнаружили акты
Исследование показало: перед началом совокупления 70% самок из наблюдаемой группы лизали пенис партнёра. Ранее подобное поведение наблюдалось только у приматов. В
Транспорт
Учредители Шнобелевки назвали эту категорию "транспортное планирование", потому что Тосиюки Накагаки (
Мы рассказывали о том примечательном эксперименте. Инфраструктура, созданная голодным существом, оказалась поразительно похожей на карту магистралей близ Токио. Учёных-выдумщиков наградили, по-видимому, за смекалистость. Не всякий додумается посадить плесень "на место Токио" и посмотреть, что же из этого выйдет.
Кстати, в 2008 году Накагаки уже получал приз за открытие "интеллекта" у того самого P. polycephalum.
Техника
Карина Эйсведо-Уайтхаус (
Обнаружив ничего не подозревающие группы крупных млекопитающих, учёные отправляли к ним дистанционно управляемый вертолёт. "Мы посылали его к группе китов, всплывающих на поверхность, чтобы собрать капли из их фонтанов в стерильные чашки Петри, закреплённые на днище вертолёта", — поясняют зоологи.
О своём усовершенствовании Карина со товарищи рассказали в
Внизу показана ранняя (ручная) версия "ловца фонтанов". От неё со временем отказались, так как не всегда к китам удаётся подойти так близко, чтобы собрать выдыхаемый ими конденсат (фото BBC).
Менеджмент
Алессандро Плукино (Alessandro Pluchino), Андреа Раписарда (Andrea Rapisarda) и Чезаре Гарофало (Cesare Garofalo) из Катанийского университета (
Идущее вразрез с интуицией заключение итальянцев основано на численном моделировании организаций. Авторы исследования отталкивались от давно сформулированного
Изучив шутливое, на первый взгляд, положение со всех сторон, Плукино и его коллеги выяснили: мало того, что странное правило работает, оно ещё и снижает общую производительность системы, пусть даже та стремится поощрять лучших. А противоядие от регресса и застоя, заложенного в сами законы функционирования организаций, нашлось парадоксальное. Нужно продвигать сотрудников по служебной лестнице по принципу рулетки. В таком случае удачные "ходы" чудесным образом перевешивают неудачные.
По числу награждённых в 2010 году пальму первенства, как уже бывало не раз, удерживают британцы. Подводя итог нынешней церемонии, главный редактор "Анналов невероятных исследований" Марк Абрахамс (