От ледника в Гренландии откололся громадный айсберг

Площадь гигантской льдины составляет 260 кв. км, а толщина — 50 м. Ученые говорят, что столь больших айсбергов не было в Арктике почти 50 лет.

Сейчас айсберг дрейфует между Гренландией и Канадой и в ближайшее время должен войти в пролив Нареса, что в 1000 км к югу от Северного полюса. Ученые говорят, что пресной воды в айсберге достаточно для того, чтобы обеспечивать все общественные водопроводы США в течение 120 дней.

Огромная льдина может либо доплыть до суши, либо расколоться на маленькие куски, либо же будет медленно двигаться на юг, где создаст помеху судоходству.

Специалисты не могут объяснить, откололась ли льдина под влиянием глобального потепления, поскольку сбор информации о течении и температуре морской воды вокруг ледника ведется только с 2003 года. Течение морской воды под ледниками считается одной из основных причин отделения айсбергов в Гренландии.

Но, как бы то ни было, первые шесть месяцев 2010 года стали рекордно жаркими во всем мире. В росте атмосферных температур винят как феномен Эль Ниньо (температурная аномалия у поверхности океана), так и выросший объем выбросов парниковых газов, образующихся в результате деятельности человека.

Напомним, что на Земле принято выделять три крупнейших района образования айсбергов — Гренландия (этот остров поставляет 10–15 тыс. плавающих льдин каждый год), острова Канадского Арктического архипелага и шельфовые ледники Антарктиды. Недавно было установлено, что дрейфующие айсберги действуют на окружающие их воды так, что те начинают поглощать больше двуокиси углерода, что способствует очищению планеты.

Эксперты ЮНЕП (программы ООН по защите окружающей среды) неоднократно предупреждали, что из-за изменений климата и всемирного потепления мировые запасы снега и льда тают быстрее ожидаемого. По их данным, быстрое таяние мировых ледников может в той или иной степени затронуть около 40% населения Земли.

В 2008 году от западной части Антарктиды откололся кусок льда, в семь раз превышающий размеры Манхэттена. Айсберг, площадью около 570 кв. км, начал свое движение 28 февраля 2008 года. Расположенный на краю шельфового ледника Вилкинса, он был частью Антарктиды по крайней мере последние полторы тысячи лет.

Самый большой айсберг за историю наблюдений откололся от Антарктиды в 2002 году. Этот осколок льда, названный В-22, по размерам в девять раз превосходит остров Сингапур. Площадь айсберга составила более 5,5 тыс. кв. км.