Пугающий теленоид просится на ручки как стар и млад любого пола

Своего рода помесь инвалида с привидением получилась у японских инженеров. И не шутки ради. Тут внешность, оказывается, была едва ли не важнее содержания. Из-за своего странного вида новый робот вызывает неоднозначную реакцию у тех, кто видит его впервые. Создатели новорождённой "машины телеприсутствия" уверены — именно неоднозначность и сыграет новинке на руку.

Новый андроид по имени Telenoid R1, с мягкой силиконовой кожей и необычными, "упрощёнными" формами тела, по замыслу разработчиков, должен в первую очередь "излечить от одиночества пожилых людей". Находящийся рядом, а то и "сидящий" на коленях дедушки или бабушки "виртуальный внук" не что иное, как продвинутое телекоммуникационное устройство.

Но вот "направление продвинутости" – предмет обсуждения. Среди плеяды роботов, созданных для представления отсутствующего человека, новичок отличается хотя и более антропоморфным, но при этом жутковатым обликом (надо сказать, в этом эффекте японцы знают толк). Чего стоят только "обрубки" вместо ног и рук.

"Кожу" робота постарались сделать приятной на ощупь. Неужели это поможет пожилому человеку представить на месте этого маленького чудища – внучку? (фото с сайта pinktentacle.com)

Вышло так вовсе не случайно. Робот компактнее и легче соперников, его проще транспортировать и использовать. По информации Yomiuri, весит устройство 5 килограммов, в высоту насчитывает 800 миллиметров, в ширину 550, а в глубину 220 мм.

Telenoid R1 – это новое детище знаменитого профессора Хироси Исигуро (Hiroshi Ishiguro). Этот учёный является лидером сразу двух лабораторий интеллектуальных роботов: одна – в международном институте передовых коммуникационных исследований (Intelligent Robotics and Communication Laboratories), а вторая – в университете Осаки (Intelligent Robotics Lab). Институт и университет и объединили усилия для создания "теленоида" (фото с сайта pinktentacle.com).

Кроме того, "отцы теленоида" – профессор Исигуро и его коллеги – говорят, что хотели создать андроида, который может легко представлять как мужчину, так и женщину, как пожилого собеседника, так и молодого. Отсюда и минималистский вид лица, лишённый запоминающихся индивидуальных черт, но в то же время опознаваемый именно как человек.

"Заменителя" своего удалённого собеседника предполагается держать в руках (разработчики подчёркивают мягкость тела машины, её скромные размеры и вес) либо фиксировать на подставке. Первый вариант действий довольно странен, если не учитывать сценарий с "внуком". Но, впрочем, странен и сам робот (фото Osaka University, ATR Intelligent Robotics and Communication Laboratories, AFP/Yoshikazu Tsuno).

Помнится, в случаях стеклянной девушки для презентаций и робота с мнущимся лицом лик человека-прототипа просто проецировался на соответствующую часть "куклы".

Исигуро же в своём новом проекте поступил гораздо проще: учёный считает, что обезличенность "теленоида" поможет его визави просто представить на лице машины лицо родственника, друга или знакомого.

Создатели машины полагают, что она также пригодится и в дистанционных лекциях (фото с сайта pinktentacle.com).

Начало имени робота, как указывают его авторы, это не только Teleoperation, но и Telephone. А телефон – это нередко единственное средство связи живущих вдали от детей и внуков пожилых людей. Стало быть, Исигуро со товарищи видят в "теленоиде" замену столь простому аппарату. Потому весь проект разрабатывали с оглядкой на неискушённого пользователя.

А это – козырь и для применения машины далеко за пределами домов престарелых или квартир одиноких стариков. И ведь Исигуро уже работал над подобными телероботами, но тогда о подобной экспансии не говорил.

Важно отметить: профессор Исигуро приобрёл широкую известность после создания своей собственной робототехнической копии. Позже он участвовал в американо-японском проекте гигантского робота-младенца, вывел в свет выразительную кибердевушку и помог своим японским коллегам разработать новое поколение андроидов-детей (фото с сайта plasticpals.com).

Давешний киберблизнец Исигуро, именуемый Geminoid HI-1, и его "сестра" Geminoid F — по сути тоже являются системами телеприсутствия. Они копируют движения удалённых операторов.

Но оба проекта в большей степени рассчитаны на эксперименты и исследования, а робот-девушка ещё и на применение в клиниках, музеях и выставках: как гид, дистанционно управляемый "заменитель" доктора и так далее.

Telenoid R1 же построен с прицелом на куда более массовый рынок. Потенциально японцы видят в нём не только "дистанционного внука", но "универсального солдата", появляющегося везде, где требуется организовать общение людей с использованием "кибернетической аватары".

Оператор сидит перед компьютером с веб-камерой. Специальное ПО фиксирует голос и мимику пользователя, а также движения его головы. Их и воспроизводит андроид на другом конце интернет-канала. Дополнительно оператор может задействовать иные движения машины при помощи кнопок (фото Osaka University, ATR Intelligent Robotics and Communication Laboratories).

А раз Telenoid R1 претендует на серийный выпуск, его разработчики пошли на упрощение системы. Тогда как оба "геминоида" оживают благодаря пневмоприводам, в новой машине применены компактные электромоторчики постоянного тока. Причём если в HI-1 актуаторов было 50, в "сестре" Geminoid F — 12, то в "теленоиде" — всего 9. Не в последнюю очередь из-за этого аппарат вышел дешевле своих предшественников.

Авторы робота указывают, что основным преимуществом "теленоида" перед соперниками окажется лёгкость использования. Но, увы, в отличие от целого ряда конкурентов этот андроид самостоятельно не передвигается (фото Osaka University, ATR Intelligent Robotics and Communication Laboratories).

Авторы "теленоида" сообщают, что он будет распространяться через японскую компанию Eager. "Исследовательская" версия будет представлена на фестивале Ars Electronica 2010, открывающемся в Линце 2 сентября. Японцы предполагают, что с октября до конца нынешнего года смогут продать 10 таких "теленоидов" по цене $35 тысяч.

Прилагающийся к роботу софт распознаёт движения глаз и рта оператора, наклон его головы (фото с сайта plasticpals.com).

Коммерческая версия под индексом P1, как уточняет Plastic Pals, оценена и вовсе в $8 тысяч. У неё чуть меньше степеней свободы и более простая "кожа" – тканевая вместо силиконовой. Весит такая модель лишь четыре кило.

Когда начнутся продажи массовой модели, можно будет узнать, примут ли пользователи страшного бота за своего визави, а старики – за незадачливого внука, предпочитающего посетить дедушку виртуально, вместо того чтобы наведаться самому. "Хочу поехать в дом деда, – говорит "телеонид". – Иногда я скучаю". В 2011 году японцы намерены реализовать 100 экземпляров роботов обеих версий.