У крокодилов открыли талант к сёрфингу

Группа австралийских исследователей во главе с биологами из Квинслендского университета (UQ, Австралия) выяснила, что крокодилы (хотя они известны как плохие пловцы) ловко используют поверхностные течения. Это даёт пресмыкающимся возможность путешествовать без особых расходов энергии.

Гребнистый крокодил занимает самый большой географический ареал среди собратьев – он охватывает тысячи квадратных километров на берегах Тихого океана. До сих пор зоологи терялись в догадках, как рептилии могли путешествовать на столь огромные расстояния (фото wildsingapore/Flickr.com).

Специалисты (в числе которых, кстати, был ныне покойный Стив Ирвин (Steve Irwin), "охотник на крокодилов") на протяжении года следили за 20 взрослыми гребнистыми крокодилами (Crocodylus porosus) , живущими в австралийской реке Кеннеди. Имплантаты позволили отслеживать перемещение хищников вдоль всего 63-километрового участка берега.

Как сообщается в пресс-релизе, восемь крокодилов совершили в общей сложности 42 путешествия, за сутки покрывая более десяти километров. Процент совпадения их маршрутов с течениями составил 96%, остальное пришлось на короткие переходы.

Учёные сделали вывод, что фактически C. porosus могут путешествовать, только когда вода течёт в желаемом направлении (в данной реке потоки зависят от циклов приливов). А потому крокодилы выползают на берег, либо ложатся на дно и ждут подходящей погоды, будто заранее планируют свои путешествия.

Любопытное наблюдение: во время отлива (когда направление течения не совпадало с нужным), температура тела пресмыкающихся поднялась до 32 градусов, потому что крокодилы грелись на суше. Когда же ситуация поменялась в их пользу, температура упала до 25 градусов – потому что рептилии снова оказались в воде.

Авторы исследования, чья статья опубликована в Journal of Animal Behavior, пока затрудняются прокомментировать, унаследованная это черта или приобретённая.