Марокканских монстров разжаловали из динозавров

Группа специалистов под руководством сотрудников Американского музея естествознания (AMNH) радикально пересмотрели место азендозавров (Azendohsaurus) в ходе естественной эволюции.

Ископаемая рептилия достигала 2–4 метров в длину и весила от 20 до 50 килограммов (иллюстрация S. Nesbitt).

Ископаемые челюсть и зубы особи, принадлежавшей роду Azendohsaurus, впервые нашли ещё в 1972 году в Марокко. Проведённый же около десяти лет назад анализ позволил отнести ископаемое к ранним динозаврам (о чём была опубликована статья в Science).

Однако в 90-х был выкопан почти полный скелет животного, отнесённого к новому виду A. madagascarensis. Нынешнее его изучение заставило учёных прийти к выводу, что древняя травоядная рептилия была лишь отдалённым родственником динозавров.

По мнению авторов работы, чья статья опубликована в Palaeontology, речь идёт о конвергентной эволюции – и хотя азендозавры имели зубы в форме листа, как ранние зауроподоморфы и птицетазовые ящеры, важнейшие особенности строения черепа однозначно свидетельствуют: древняя рептилия принадлежит к более раннему ответвлению подкласса Archosauromorpha.

Больше информации об исследовании можно прочесть в пресс-релизе AMNH.