В США представлен аэрогель-фильтр для очистки воды

Американские химики создали семейство твердых аэрогелей, которые могут использоваться для очистки воды от ядовитых металлов и для получения электричества из солнечного света. Эти материалы разработаны сотрудниками Аргоннской национальной лаборатории и двух университетов - Мичиганского и Северо-Западного. В состав материалов входит платина в сочетании с серой или селеном, говорится в сообщении радиостанции Голос Америки.

Фильтрационные свойства новых гелей обусловлены их исключительной пористостью. Они усеяны микроскопическими порами, по которым свободно проходят газы и жидкости. На эти пустоты приходятся 95% объема геля. Общая площадь поверхности пор, пронизывающих кубический сантиметр, изготовленный из этого материала, доходит до полутора тысяч квадратных метров. Эти полости почти полностью отлавливают из водных растворов ртуть, свинец и другие ядовитые тяжелые металлы.

Однако аэрогели могут работать не только в качестве чистильщиков. Они обладают полупроводниковыми свойствами и хорошо поглощают солнечный свет. Поэтому разработчики полагают, что эти вещества найдут применение в фотоэлементах и других оптоэлектронных устройствах.

Новые аэрогели пока что не выдерживают нагревания выше 200-300 градусов по Цельсию. Если удастся повысить термоустойчивость гелей, их можно будет применять и для удаления сернистых примесей из углеводородного топлива. Их создатели также рассчитывают со временем заменить в составе аэрогелей платину на более дешевые металлы. Это резко снизит затраты на производство таких материалов и тем самым позволит их использовать в более широких масштабах – например, для очистки водоемов, загрязненных токсичными металлами.