На несостоявшейся планете открыта огромная впадина
Астероид Паллада, крупнейший в Солнечной системе, специалисты считают неудавшейся планетой, остановившей развитие в детстве. Переработанные снимки с орбитального телескопа
Паллада (
К Весте и Церере сейчас летит космический аппарат
Палладу характеризует неидеальная форма (поперечник 582 х 556 х 500 км), но всё же этот астероид достаточно велик, чтобы "в пору детства" в его интерьере начался процесс дифференциации слоёв (один из важных признаков, отличающих планеты от просто "летающих гор").
Однако в отличие от сферической Цереры расслоение структуры Паллады, похоже, завершено не было — считает Шмидт. Если в ней и есть ядро, оно только начало формироваться, не "созрев" окончательно. Эта особенность делает Палладу интересным объектом, живым образчиком эволюции протопланеты на ранней стадии, остановленной и замороженной до наших дней.
Наблюдения также говорят о наличии минералов, богатых водой. И это согласуется со сравнительно низкой плотностью Паллады (2,4-2,7 тонны на кубометр).
Главная же находка астрономов — большая депрессия в южном полушарии этого мира диаметром 240 километров. Учёные предполагают, что это ударный кратер. Он "проявился" после того, как на основе большого числа кадров учёные построили 3D-модель Паллады. Кратер окружён тёмной в ультрафиолетовом диапазоне местностью. Вероятно, это материал, который был выброшен при ударе или изменён в результате давнего катастрофического воздействия.
Астрономы напоминают, что Паллада разделяет орбиту с некоторым числом небольших "небесных скал", крупнейшая из которых — астероид Иоффе (