Солнце может улететь в другую галактику

Астрономы давно знают, что рано или поздно Млечный путь столкнётся с галактикой Андромеды.

Ещё в 1959 году, используя законы Кеплера, учёные высчитали, что обе галактики сблизятся "до нуля" приблизительно через 4 миллиарда лет (а по некоторым оценкам — через 5 с лишним миллиардов). Сейчас они приближаются друг к другу на скорости 120 километров в секунду, но между ними — более 2 миллионов световых лет, пишет FederalPost.

Однако астрономы Абрахам Лоэб и Томас Кокс из Гарвард-Смистоновского астрофизического центра считают, что столкновение произойдет уже через 2 миллиарда лет. В предыдущих вычислениях не учитывалось влияние тёмной материи, относительно реальности которой лишь недавно стали появляться разнообразные свидетельства и доказательства.

Поскольку тёмная материя влияет на обычное вещество посредством гравитации, по мере сближения двух галактик темп их движения навстречу будет возрастать куда больше, чем полагали исследователи ранее. Так что столкновение произойдёт менее чем через 2 миллиарда лет.

И если для человека такой срок огромен, то для Солнца — уже нет. В эпоху столкновения (а оно само по себе займёт 500 тысяч лет) наша звезда будет ещё жива. Есть шанс, что в некоем виде будет существовать и человечество.

При столкновении галактик они проходят друг сквозь друга (расстояния между звёздами так велики, что реальные столкновения между отдельными звёздами — крайне маловероятны). Однако из-за взаимного гравитационного влияния орбиты звёзд претерпят изменения. А, к примеру, часть звёзд Млечного пути будет выброшена из него в виде длинного шлейфа на расстояние до 65 тысяч световых лет от центра Галактики, а какие-то "наши" звёзды могут оказаться захваченными галактикой Андромеды.

Потом галактики разойдутся, но для того чтобы как на гигантских качелях вновь вернуться к следующему столкновению, которое случится уже менее чем через 1,5 миллиарда лет после первого.

Наконец, через 5 миллиардов лет, считая от нашего времени, обе галактики сольются в одну огромную галактику, содержащую несколько сотен миллиардов звёзд. Авторы исследования попробовали высчитать положение и динамику Солнца как во время столкновения, которое случится через 2 миллиарда лет, так и во время последующих событий.

Оказалось, что после первого столкновения наиболее вероятно, что Солнце останется примерно на своей орбите на том же удалении от центра Млечного пути (это 26 тысяч световых лет). Но есть 12% шанс, что Солнце будет изгнано из Млечного пути в тот самый длинный хвост из звёзд нашей галактики, который образуется после столкновения.

В начале же второго столкновения шанс на изгнание Солнца из основного диска Млечного пути повысится до 30% и далее составит уже 48% (к концу второго столкновения). А к моменту формирования Милкомеды шанс Солнца остаться примерно "на своём месте" падает до 32%.