Биологи застали синиц за поеданием летучих мышей
То, что летучие мыши охотятся на певчих птиц, стало для биологов привычным фактом. Однако недавно выяснилось, что зимой некоторые особенно оголодавшие большие синицы (
Питер Эсток (P?ter Est?k) и Бьёрн Симерс (
Спустя 10 лет он и его коллега решили зафиксировать наблюдаемое документально, а заодно и на видеоплёнку. Они отправились на территорию горного массива Бюкк (
Биологи установили, что Parus major начинают выискивать летучих мышей сразу после окончания их зимней спячки. Иногда птицы поедают добычу прямо в пещере, иногда уносят на ближайшие деревья. Там синицы пробивают несчастному нетопырю череп с помощью своего клюва. "Они никогда не убивают их заранее, только когда уже начинают поедать", — говорит Симерс, будто пересказывая какой-то фильм ужасов.
Почему же птицы не боятся своих столь крупных жертв? Дело в том, что летучие мыши после спячки медленно приходят в себя, температура их тела очень низкая (чуть выше температуры окружающей среды). Из-за этого нетопыри еле шевелятся, куда уж там бороться с юркой птицей.
Чтобы проверить, насколько всё-таки кровожадны синицы, учёные стали периодически снабжать их кормом. Оказалось, что в таких условиях охота на летучих мышей немного сократилась.
"Этот факт свидетельствует о том, что синицы переходят на "мышиный" корм только в условиях недостатка пищи, а также что большие синицы весьма изобретательны", — добавляет Бьёрн в
Далее орнитологи выясняли, различают ли "низкочастотные" синицы высокие писки Pipistrellus pipistrellus. Для этого они проиграли с помощью небольших динамиков звуки, которые издают летучие мыши, после того как просыпаются от зимней спячки. Птицы охотно прилетали на фальшивые писки.
"Для нетопырей эти звуки являются крайне низкими, максимум 15 килогерц, а для синиц, наоборот, очень высокими, даже выше предела слышимости, который был зарегистрирован для них ранее. Тем не менее они реагируют", — рассказывает Симерс.
Профессор бристольского университета Гарет Джонс (