Канадский палеонтолог решил превратить курицу в динозавра

Ханс Ларссон (Hans Larsson) из университета Макгилла (McGill University) долго искал останки динозавра, которые бы подтвердили теорию происхождения птиц от динозавров, и, наконец, решил пойти "от обратного".

Какая тварь должна получиться в итоге изысканий группы Ларссона – пока сказать нельзя (иллюстрация Denis Finnin/AMNH).

Ларссон занимается изучением эволюции птиц всё последнее десятилетие (также им и его лабораторией за последние годы были сделаны открытия восьми видов динозавров и пяти видов крокодилов).

Для того чтобы воспроизвести в курице, исчезнувшие миллионы лет назад черты древних ящеров, Ханс планирует использовать достижения современной генетики. Ларссон считает, что переключив определённые генетические "рычаги" в развивающемся эмбрионе одомашненной птицы, можно увидеть анатомию динозавров, что называется, в действии.

"Если я смогу продемонстрировать, что у птиц есть возможность развить такую же анатомию, как у динозавров, то это послужит прямым доказательством их родственной связи", — считает канадский палеонтолог. Напомним, что ближе всех к доказательству этой версии пока подобралась группа молекулярных биологов, которая обнаружила и изучила коллагеновые волокна в окаменелых останках одного из ящеров.

Идея по созданию динозавра из курицы пришла Хансу в голову во время разговора с палеонтологом Джеком Хорнером (Jack Horner), который был консультантом по техническим вопросам на съёмках серии фильмов "Парк Юрского периода" (Jurassic Park) и является советником проекта "Парк Юрского периода в Дубае". И действительно в одной из своих недавно выпущенных книг Хорнер описывает получение так называемых "курецезавров" с помощью эмбриона птиц.

Хотя пока исследование находится почти в начальной стадии, не исключено, что, в конце концов, люди действительно смогут вырастить из яйца молодняк доисторических тварей. Впрочем, Ларссон такую идею не поддерживает, считает не этичной и не практичной и пока не планирует проделывать что-либо подобное. Пока что сотрудники лаборатории Ханса Ларссона подбираются к цели отдельными шажками: одни занимаются изучением молекулярных процессов, другие развитием эмбриона, третьи эволюционными изменениями скелета. Между тем, учёные продолжают оспаривать связь динозавров с птицами.