Японский астронавт провёл смешные опыты для народа

Коити Ваката (Koichi Wakata) выполнил серию "безумных" опытов, заказанных широкой публикой, чтобы наглядно показать своим соотечественникам условия космического полёта. Эти весёлые эксперименты послужили настоящим отдыхом в череде серьёзных работ, выполняемых японским исследователем на международной орбитальной станции.

Напомним, на почти достроенной МКС сейчас работает 20-я постоянная экспедиция (Expedition 20).

Это первая экспедиция, в составе которой одновременно на станции находятся шесть человек. Стартовала она в конце мая, причём прилетевшая на "Союзе" тройка покорителей космоса присоединилась к трём специалистам, уже находившимся на МКС, а не заменила их, как это практиковалось раньше.

Кстати, сейчас впервые на борту МКС одновременно присутствуют космонавты и астронавты от всех пяти космических агентств — участников проекта. Ведь недавно на МКС прибыли россиянин Роман Романенко, бельгиец Франк Де Винн (Frank De Winne) и канадец Роберт Тирск (Robert Thirsk). А на станции их встречали космонавт Геннадий Падалка, его коллега из США Майкл Барратт (Michael Barratt) и уже упомянутый представитель Страны восходящего солнца Ваката, то есть члены 19-й экспедиции, которая с появлением "новичков" автоматически превратилась в 20-ю.

Перед полётом Коити (он прибыл на станцию в марте на борту шаттла) японское космическое агентство (JAXA) попросило всех желающих придумать необычные опыты, которые мог бы выполнить Ваката.

Действительно, какая-нибудь кристаллизация белков интересует далеко не всех.

Из почти 1600 поступивших от публики предложений (вопросов) — простых и сложных, наивных и не очень — было выбрано 16:

1. Можно ли выполнять традиционную "утреннюю" гимнастику в невесомости?
2. Сальто назад на Земле требует силы и сноровки, а в космосе?
3. Как ведёт себя мяч в невесомости? Можно ли играть им в волейбол, или в футбол?
4. Попробуйте сделать отжимания в условиях невесомости от потолка или стены.
5. Можно в невесомости крутить себя постоянно, как ветряная мельница?
6. Постарайтесь поплавать в воздухе, как если бы вы были в воде. Можете ли вы продвинуться так вперёд? Если нет, то почему?
7. На земле фигурист на коньках может поднять свою скорость вращения, подтянув руки ближе к телу. То же самое произойдёт в невесомости?
8. Можно ли в космосе аккуратно сложить одежду и положить её в стороне, как вы это делаете на Земле? Кажется, что рукава рубашки будет трудно сохранить в правильном положении. Каков наилучший способ сложить одежду в космосе?
9. Попробуйте сесть на ковёр-самолёт. Магические ковры на Земле — фантазия, а на орбите?
10. На Земле, если выжать пакетик сока с соломинкой (или шприц), поток жидкости падает вниз. А как поведёт себя струя, выпущенная в пределах станции?
11. Каков наилучший способ в невесомости аккуратно закапать себе глазные капли?
12. Каковы затраты энергии на перемещение в космосе? Вы можете передвигать себя или разворачивать, просто выдувая воздух изо рта? А помахивая веером?
13. Что получится, если устроить армрестлинг на орбите, с опорой и в свободном полёте? (Этот и последующие опыты потребовали участия партнёра, что и было выполнено.)
14. Различные рукопожатия без опоры и их результат.
15. Сумо в невесомости.
16. Перетягивание каната (опять-таки без опоры).

На некоторые вопросы ответы очевидны. Скажем, отжиматься от стены можно, но если только ступни и руки зацепить за поручни, а армрестлинг без опоры приведёт к закручиванию соперников в разные стороны.

Тем не менее, посмотреть на все ответы, данные "вживую", было бы интересно всем.

Эти так называемые "Интересные эксперименты" астронавт провёл в несколько приёмов — в апреле, мае и июне.

Результаты фиксировались не хуже, чем при выполнении серьёзных экспериментов, и, конечно, была отснята масса видео.

И вот теперь японское космическое агентство выпустило объединённый ролик, в котором собрало все ключевые эпизоды необычных опытов Вакаты. Он стал своеобразной азбукой космического путешественника.

Что дальше? Ближайший рейс шаттла на МКС — STS-127 — также связан с японской частью проекта. Старт челнока Endeavour намечен на 13 июня.

Корабль должен доставить на станцию последние элементы составного японского лабораторного модуля Kibo — внешние лабораторные платформы Exposed Facility и Experiment Logistics Module Exposed Section. Напомним, две другие крупные части японского сегмента МКС были пристыкованы к станции ранее: модуль логистики (Experiment Logistics Module) "взлетел" в марте 2008-го, а главная часть (Japanese Pressurized Module) была доставлена в июне того же года.

Новый полёт шаттла позволит запустить работу в японской лаборатории "на всю катушку". Но и в других частях МКС опыты идут в гору. Ведь смысл увеличения числа постоянных членов экипажа станции с трёх до шести и заключается в развёртывании полномасштабной исследовательской программы во всех лабораториях гигантского комплекса.

Тогда наверняка астронавтам и космонавтам удастся отснять много новых и интересных видеороликов о самых разных экспериментах на орбите.

И среди них, не исключено, ещё будут попадаться совсем несерьёзные.