Роботов посадили за науку

Исследователи из Корнельского университета разработали программу, которая на основе данных наблюдений за простыми системами вроде качающегося двойного маятника умеет выявлять фундаментальные законы физики, сообщает EurekAlert!, ссылаясь на материалы журнала Science.

В алгоритм не заложены какие-либо понятия о физических законах, зато он оснащён большим набором математических выражений. С их помощью программа анализирует данные, собранные во время наблюдения за вращениями, колебаниями и ударами тех или иных устройств, и вычленяет из них те элементы, которые являются постоянными, присутствуют во всех таких движениях. Отфильтрованные таким образом результаты попадают на изучение человеку, который уже и интерпретирует их должным образом.

"Физики вроде Ньютона и Кеплера могли бы использовать компьютер с такой программой для постижения законов, которые объясняют падение яблока или движение планет, всего за несколько часов вычислений, — говорит один из исследователей, докторант Майкл Шмидт (Michael Schmidt). — Однако человек всё же необходим, для того чтобы выбрать подходящие выражения и систему, равно как и для того, чтобы интерпретировать законы, обнаруженные компьютером".

Убедившись в том, что алгоритм способен в считанные часы помочь в воссоздании формул для уже известных законов физики, исследователи высказали предположение, что его можно использовать и для открытия новых законов, скормив ему данные о процессах, которые человек пока понимает не очень хорошо.

Примечательно, что этот алгоритм стал побочным продуктом исследований по созданию самовосстанавливающихся роботов.

А пока учёные Корнельского университета с помощью роботов бьются над столь глобальными проблемами, их британские коллеги из Университета Аберистуита используют робота для более узких целей — определения назначения генов. Робот по имени Адам способен проводить в день до тысячи экспериментов с дрожжевыми клетками, сообщает BBC, ссылаясь на всё тот же журнал Science.

Робот наблюдает за ростом клеток и, используя информацию об уже известных науке генах, делает предположения о роли генов неизвестных. Свои предположения он проверяет, предварительно удалив изучаемый ген из клетки.

"Это как автомобиль, — говорит руководитель исследовательской группы профессор Росс Кинг (Ross King). — Если вы удаляете из двигателя какую-то деталь, а затем заводите машину, чтобы посмотреть, как она будет себя вести, вы можете определить, что эта конкретная деталь делает".

С помощью такого брутфорса Адаму уже удалось выяснить роль 12 генов из дрожжевого генома, что очень неплохо. Однако робот пока далёк от совершенства, он является прототипом, который требуется долго доводить до ума. Кинг, однако, уверен, что лет этак через 10-20 такого рода роботы станут широко использоваться в исследовательских лабораториях.