Биологи разгадали загадку рыбы с прозрачной головой

Американские биологи описали, как ориентируются в океане рыбы с прозрачной головой Macropinna microstoma. До настоящего момента известные ученым анатомические данные не позволяли объяснить, как именно M. microstoma охотятся. Выводы ученых из Исследовательского института при морском аквариуме Монтерея представлены в пресс-релизе организации.
M. microstoma были впервые описаны в 1939 году. Эти рыбы замечательны прозрачной головой и цилиндрическими глазами. Глаза в виде длинных узких трубок эффективно улавливают свет, очень небольшое количество которого проникает на глубины около километра, где обитают M. microstoma.

Недостатком цилиндрических глаз является маленький угол обзора. Биологи, изучающие M. microstoma, считали, что их глаза прочно фиксированы таким образом, что рыбы могут смотреть только вверх. Такая анатомия делает невозможной охоту за добычей.

Авторы нового исследования наблюдали за поведением рыб в глубоководном аквариуме при помощи дистанционно управляемых приборов, снабженных камерами. Ученые заметили, что глаза M. microstoma окружены прозрачной оболочкой, наполненной жидкостью. Когда рыба вращает свое тело в вертикальной плоскости, глаза перемещаются внутри этой оболочки. Ученым удалось подтвердить полученные аппаратом данные, подняв со дна живую M. microstoma и пронаблюдав за ней в течение нескольких часов. До сих пор биологам не удавалось обнаружить вокруг глаз оболочку, вероятно, из-за ее повреждения при подъеме рыб с глубины.

Помимо необычных глаз, у M. microstoma есть еще несколько особенностей, позволяющих этим рыбам наилучшим образом приспособиться к своей среде обитания. "Опираясь" на большие плоские плавники, M. microstoma могут неподвижно "парить" в толще воды. Кроме того, за счет плавников рыбы очень точно управляют своими перемещениями. Эта способность помогает M. microstoma охотиться: у них очень маленький рот, и при нападении им важно сразу схватить жертву.