GE и Sumitomo будут продвигать высокотемпературные сверхпроводники

Исследовательское подразделение компании General Electric, находящееся в США (GE Global Research of US) и японская компания Sumitomo Electric Industries (SEI) заключили соглашение о совместной разработке промышленного оборудования, использующего материалы, которые обладают сверхпроводящими свойствами при относительно высоких температурах. В частности, эта договоренность предусматривает, что SEI сконцентрирует свои усилия на разработке суперпроводящих кабелей, а исследовательская команда из Global Research займется созданием прототипов новых промышленных приложений, где найдут применение эти суперпроводники. Среди разработок GE значится широкий спектр разнообразного оборудования, включая медицинские устройства получения изображений внутренних органов для визуальной диагностики, турбины электрогенераторов и промышленные электроприводы. Предполагается, что характеристики многих из этих устройств можно улучшить, применяя сверхпроводящие материалы.
Новая волна интереса к явлению сверхпроводимости началась в 1986 г., когда ученым впервые удалось получить материал, сохраняющий подобные свойства при температуре выше температуры кипения жидкого азота (минус 196 градусов по Цельсию). Среди существующих достижений SEI – разработка первой технологии для промышленного производства высокотемпературных сверхпроводящих лент на основе висмутовой керамики (Bi-Sr-Ca-Cu-O) с помощью процесса синтеза, управляемого высоким давлением (Controlled Over Pressure, CT-OP). Изготовленные таким образом проводники при сечении 1 мм.кв. способны пропускать ток величиной до 200 А при температуре около минус 196 градусов по Цельсию.
В настоящее время сверхпроводящие кабели, разработанные в SEI, применяются в демонстрационной системе силовой сети, запущенной в эксплуатацию в июле 2006 г. и без проблем снабжающей электропитанием около 70 тыс. жилых зданий. Завершить долговременное тестирование и подвести его итоги планируется в 2007-2008 гг.