Парламентские выборы начались в Австралии. У лейбористов и консервантов равные шансы

В Австралии открылись избирательные участки, начались парламентские выборы, которые, по последним данным, не выявят явного победителя.

Согласно опросам, проведенным за день до парламентских выборов в Австралии, у двух основных претендентов на парламентское большинство - партии лейбористов и консервативной коалиции - равные шансы на победу, передает Би-Би-Си.

Схватка за премьерское кресло разыграется между действующим главой правительства страны Джулией Гиллард и лидером коалиции Тони Эбботом.

Гиллард возглавила австралийский кабинет в июне, после того как лично выразила недоверие политике терявшего популярность Кевина Радда и сменила его не этом посту. Полагают, что теперь избиратели могут не простить ей этого шага, а также припомнят ее позицию по вопросам защиты окружающей среды и иммиграционной политики.

Уроженка британского Уэльса, Гиллард высказывается за ограничение иммиграционных процессов. Иммиграция - одна из самых острых национальных проблем Австралии, и нынешний премьер считает, что пришла пора затормозить этот процесс. В своем первом же обращении к народу в качестве главы кабинета она заявила, что "категорически против роста населения страны".

Гиллард выступает за "новую иммиграционную политику", которая не предполагает закрытия доступа в страну беженцам, но более тщательно учитывает возможности страны. "Речь идет о планировании и рациональном использовании ресурсов для обеспечения достойных условий проживания не только для иммигрантов, но и для самих австралийцев, - сказала она. - Не секрет, что на континенте особенно остро стоят вопросы водоснабжения, инфраструктуры, обеспечения налоговой базы, необходимой для поддержки пенсионеров, вопросы дефицита специалистов".

Выборы в австралийский парламент состоятся в субботу 21 августа. В верхнюю палату - сенат - будут выбраны 76 человек, в палату представителей - 150. Партия, которая наберет большее количество мест, будет иметь право сформировать правительство. При этом австралийские СМИ отмечают, что исход голосования предсказать очень трудно, поскольку в целом программы двух основных партий схожи.

Ключевые разногласия касаются налога на добычу полезных ископаемых и отчислений крупных предприятий за вредные выбросы в атмосферу. Лейбористы выступают за изменения в этих областях; оппозиция - против.

Другой важный момент - будущее австралийской государственности. Зеленый континент входит в число стран, номинальным главой которых является монарх Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии. Джулия Гиллард недавно прямо заявила, что кончина ныне правящей королевы Елизаветы II станет "подходящим моментом" для того, чтобы Австралия стала республикой.

Здешние аналитики, соглашаясь с тем, что прогнозы на выборы сейчас строить очень сложно, все же в большинстве своем сходятся в том, что нынешнее правительство устоит, хотя и с незначительным отрывом, и останется у власти еще на три года.