Из-за неизвестной болезни пингвины теряют свои перья

Зоологи бьют тревогу - из-за неизвестной болезни пингвины теряют свое перо. Заболевание уже поразило колонии птиц по обе стороны Южной Атлантики, сообщает Discovery News.

"Болезнь с потерей пера является необычной для большинства видов птиц, мы должны провести дальнейшие исследования, выявить причину этого нарушения и узнать: распространяется ли это явление на другие виды пингвинов", - заявил представитель Wildlife Conservation Society, зоолог Ди Буерсма.

Ученый посвятил изучению пингвинов Магеллана больше 30 лет своей жизни. Он отмечает, в настоящее время является чрезвычайно важным найти способ остановить загадочную болезнь, ведь пингвины уже и так страдают из-за нефти и климатических изменений.

Возможные причины облысения пингвинов Буерсма и его коллеги видят в разладе работы щитовидной железы и пищевом дисбалансе.

Впервые болезнь зафиксировали в 2006-ом году, тогда 59% птенцов африканских пингвинов потеряли перо. За год их количество достигло 97%. Кроме того, ученые заметили, что пораженные птицы растут намного медленнее, чем их здоровые родственники.

В 2007-ом году болезнь добралась к другой части Южной Атлантики, облысения постигло детенышей магеллановых пингвинов. Жертвы заболевания, страдая от холода, все время пытались держаться на солнце, тогда как здоровые птицы прятались в тени.

Лысые пингвинята имеют меньший размер и вес, немало из них погибает, вынуждены были констатировать исследователи, опубликовав свой отчет в журнале Waterbirds.

Отметим, в докладе Всемирного фонда Антарктические пингвины и изменения климата говорится о том, что таяние льдов, происходящее в Антарктиде более быстрыми темпами, нежели в остальном мире, уничтожает места обитания пингвинов, а также сокращает их пищевые ресурсы.

Специалисты еще в 2007 году подчёркивали, что под угрозой исчезновения находится четыре вида этих птиц, являющихся символами Антарктиды: императорский пингвин, пингвин Папуа, пингвин Адели, а также антарктический пингвин.