Почему основатели стартапов всегда несчастны

Сегодня мы представляем вам статью Джесс Лии (Jess Lee), сооснователя и CEO в стартапе Polyvore. Этот стартап является социальной сетью и платформой для коммерции, которой пользуются миллионы людей.

Стартапы невероятно успешны. Я знаю многих основателей, чьи компании отлично себя чувствуют, но они все равно подвержены стрессу и несчастны. Polyvore — успешная компания (быстро растущая и с положительным денежным потоком), но все равно я иногда ощущаю себя особенно несчастной. Ниже я постараюсь изложить свою теорию, почему так происходит.

Путь успешного стартапа выглядит примерно следующим образом, вверх и вправо:

Но это не прямой путь по ровной дорожке. Он весь состоит из взлетов и падений. Эти изменения могут быть вызваны сезонными факторами, положительными или негативными отзывами в прессе, уходом сотрудников или присоединением новых и т. д.

Если вы достаточно удачливы, чтобы попасть из точки A в B на графике, вы должны быть счастливы, ведь вы существенно продвинулись вперед.

К сожалению, это не так.

У всех людей есть огромные проблемы с пониманием абсолютных величин. Мы гораздо лучше понимаем ускорения и замедления, или скорость изменений.

К примеру, когда вы летите на самолете, вы вряд ли можете определить двигаетесь вы со скоростью 600 или 800 км/ч, но если ваша скорость возрастает с 600 до 800, то вы это наверняка почувствуете.

Моя теория заключается в том, что счастье основателя зависит от скорости и направления изменений в стартапе. Другими словами, ваше счастье — это первая производная от графика успеха.

Даже если точка B означает в два раза больший успех, чем A, она все равно обозначает некоторое падение по сравнению с предыдущим значением. Вы счастливы только в моменты, когда рост ускоряется. Замедление темпа роста уменьшает степень вашего счастья. Когда ваш проект не растет, вы попадаете в зону несчастья.

Некоторые советы, как не впадать в уныние в периоды «отрицательного счастья»:

1. Помните, с чего вы начинали. Празднуйте достижения и напоминайте всем, как много вы уже сделали. Когда я открыла офис Polyvore в Нью Йорке, я убедилась, что все еще помнят то время, когда мы работали в гостиной у Паши и в старом магазине велосипедов. Вы можете увидеть огромное изменение в абсолютном качестве наших офисов и мебели:

2. Хорошая культура и надежные люди — это клей вашего проекта. Они удерживают ваш стартап от развала в моменты спадов. Веселитесь вместе, чтобы лучше узнать друг друга. Создавайте дурацкие традиции. Наслаждайтесь людьми, с которыми работаете.

3. Не дайте вашей самооценке полностью зависеть от вашего проекта. Мои друзья не дают мне зазнаться, так как относятся ко мне одинаково, вне зависимости от того, насколько хорошо идут дела в Polyvore в настоящий момент. Они поддерживают меня в периоды, когда возникают проблемы. В моменты успеха они продолжают меня троллить.

Как ни странно, это поддерживает меня.

4. Вылезьте из своей скорлупы и общайтесь с другими предпринимателями. Я — интроверт. Я ненавижу нетворкинг. Я чувствую себя неловко на совместных обедах. Первые три года в Polyvore я не высовывалась и работала изо всех сил, очень редко общаясь с другими предпринимателями.

Оглядываясь назад, я считаю это одной из самых больших ошибок. Без любой связи с другими создателями проектов, единственными моими источниками информации о стартапах были данные с TechCrunch, с ежедневными историями успешных проектов и положительным опытом.

Именно из-за этого любая проблема, возникающая перед Polyvore, казалась мне концом света. Начав общаться с основателями других проектов, я получила огромное облегчение за счет того, что могла использовать их опыт, их поддержку, пользоваться идеями, которые они мне предлагали.

Если вы интроверт, как я, то рекомендую вам встречаться один на один за кофе, вместо того, чтобы посещать стартаперские тусовки. В Кремневой Долине царит замечательный дух «заплати вперед», так что мне встретилась масса людей, готовых помочь и поделиться опытом.

Когда мне приходится ходить на крупные мероприятия, я стараюсь найти кого-то, кто чувствует себя наиболее некомфортно и неловко, и поговорить с ним.

Если вы несчастный создатель проекта, то знайте — вы не одиноки!