Пол Грэм и Эрик Шмидт обуздают патентное безумие?
В разгар патентной битвы титанов лидеры IT-индустрии США предлагают способы ослабления негативного воздействия патентной системы. Председатель совета директоров Google Эрик Шмидт (Eric Schmidt) думает, что массу старых IT-патентов можно проверить на валидность при помощи краудсорсинга, а взращиватель IT-стартапов Пол Грэм (Paul Graham) полагает, что крупные компании должны дать обет не обижать маленьких.
Как
Шмидт полагает, что данную проблему можно было бы решить посредством краудсорсинга. Хорошо бы, говорит он, предоставить всем желающим доступ ко всем этим патентам, чтобы любой мог проверить, существовали ли на момент выдачи патента технические решения, лишающие их силы.
К сожалению, нынешнее законодательство не позволяет такого рода обращения с патентами. Однако, по словами Шмидта, в настоящий момент в Сенате находится законопроект, который, в частности, даст такое послабление. Шмидт надеется, что этот билль станет законом уже в этом году.
Между тем Пол Грэм
Грэм осознаёт, что такое обещание не имеет никакой юридической силы, однако к компании, чьи действия не соответствуют словам, будет и соответствующее отношение — со стороны потенциальных сотрудников, инвесторов и так далее. Точно так же подозрительны будут компании, которые откажутся дать такой обет: люди могут подумать, что они, вместо того чтобы стараться выпускать качественную продукцию, делают её абы как, а конкурентов, заботящихся о качестве, давят патентами.
Такой подход не решит всех проблем с патентами, говорит Грэм, однако значительно облегчит жизнь стартапам.
Напомним, что особенно яростные патентные войны сейчас ведутся на "андроидном" фронте. С одной стороны на производителей Android-устройств наседает Microsoft, с другой Apple; а с компанией Google как основным разработчиком платформы судится Oracle.
Надо сказать, что у "Гугла" имеются деньги на эти юридические разборки: ещё не так давно компания располагала тремя с лишним десятками миллиардов долларов свободных средств, и примерно треть этой суммы в ближайшее время уйдёт на приобретение мобильного подразделения компании Motorola (вместе с 17 тысячами патентов, что тоже немаловажно). Другой вопрос, стоят ли эти патентные войны того, чтобы тратить на них огромные средства, время и энергию.
Очевидно, в компании Эрика Шмидта считают, что они того не стоят. Так, объясняя решение "Гугла" отказаться от борьбы за приобретение патентов Nortel Networks, Шмидт сказал, что в ходе аукциона цена этих "сомнительных патентов" была слишком уж взвинчена — возможно, ошибочно. (6 тысяч патентов и заявок Nortel Networks