Европейские страны Google запинали из-за слежки за WiFi-сетями

Официальные представители ряда европейских стран заявили о намерении провести расследование в связи с тем, что автомобили Google Street View собирали данные, проходящие через WiFi-сети. Некоторые другие страны Европы выразили в этой связи лишь желание поскорее удалить лишние данные, в то время как более поднаторевшие в сутяжничестве американцы уже готовы судиться с Google, не дожидаясь никакого расследования.

Напомним, что в конце апреля Google, реагируя на обвинения, звучащие со стороны Германии, сделал публичное заявление о том, что его автомобили собирают только самую необходимую и некритичную информацию, связанную с WiFi-сетями, причём только с публичными.

Однако уже через две недели компания сделала новое признание. Оказывается, помимо заявленных ранее "идентифицирующих" данных о WiFi-сетях (SSID и MAC-адреса), гугломобили также считывали и образцы "полезного" трафика. Этот прискорбный факт был обнаружен при тщательном изучении собранных данных и кода.

Как поясняют в Google, в программном обеспечении автомобилей Street View использовался кусок кода из более раннего, экспериментального проекта, при этом люди, ответственные за работу гугломобилей, были попросту не в курсе того, что тот код собирает такие данные. В действительности эти данные компании не были нужны, они нигде не используются, а просто лежат мёртвым грузом (надо добавить, весьма внушительным, "весом" в 600 Гбайт).

Компания отмечает также, что речь идёт лишь о фрагментах реальных данных, поскольку намеренной "прослушки" трафика той или иной сети не было: автомобили постоянно движутся, а их WiFi-оборудование автоматически переключается между каналами примерно пять раз в секунду. Тем не менее в Google признали свою ошибку, выразив в этой связи глубокое сожаление и готовность немедленно удалить лишние данные.

Сергей Брин так и вовсе публично заявил: "Мы облажались".

Эти объяснения удовлетворили не всех, сообщает Guardian. Так, Германия, Испания, Франция и Италия выразили желание провести расследование, прежде чем делать вывод о том, стоит ли предпринимать в отношении Google какие-то серьёзные шаги. По всей видимости, здесь решили не принимать на веру заверения Google в том, что это была ошибка, либо же волнуются, что кто-то из сотрудников, имеющий доступ к этой куче обрывочных данных, тайно воспользовался ими в каких-то своих целях.

В то же время у британских властей другие настроения. Уполномоченный по информации Кристофер Грэм (Christopher Graham) заявил, что не хочет объявлять "Гуглу" войну, а хочет лишь как можно быстрее и надёжнее удалить спорные данные. А его коллеги из Ирландии оказались гораздо расторопнее: они связались с компанией вечером того же дня, когда та публично признала свою ошибку, и попросили удалить данные, касающиеся ирландских пользователей — что и было сделано в течение пары суток.

Между тем, из США поступают требования ни в коем случае ничего не удалять: такое предписание суда надеются получить некие миссис Викки Ван Валин (Vicki Van Valin) и мистер Нейл Мерц (Neil Mertz). Они уже успели подать групповой иск в надежде получить предусмотренную законом компенсацию за утечку данных (до $100 за каждый день, пока Google хранил их данные, или до $10 000 за утечку в целом).

Правозащитная организация Electronic Frontier Foundation пожурила Google за ошибку, недостойную столь зрелой компании, и выразила надежду на то, что подобное не повторится впредь. В то же время здесь ставят под сомнение успех судебного процесса над Google, поскольку, во-первых, речь идёт о ненамеренном деянии, а во-вторых, в соответствующем законе США ничего не говорится о незащищённых WiFi-соединениях.

Пока цивилизованный мир бурлит вокруг шести сотен гигов цифрового мусора, мало кто почему-то обращает внимание на то, что "пострадавшие" по сути "пострадали" по собственной небрежности или, скорее, незнанию. Потому что нужно потратить лишь несколько минут на то, чтобы достаточно надёжно закрыть свою WiFi-сеть от посторонних глаз. Для тех, кто до сих пор не в курсе, как это делается, нехитрые инструкции приводит эксперт "Лаборатории Касперского" Костин Раю.