Большой Брат наблюдает за Чикаго

Гигантская сеть камер видеонаблюдения опоясала Чикаго, помогая полиции в поимке преступников, но зарождая опасения того, что «город больших плеч» (City of Big Shoulders – прозвище Чикаго, полученное городом в начале прошлого века и намекающее на распространенность там крепкого рабочего люда в те времена) становится «городом Большого Брата». Хотя применение полицией систем наблюдения – явление достаточно распространенное во многих местах страны, эксперты считают, что именно Чикаго продвинулся дальше всех, и он может стать образцом для подражания остальным. Особенностью города является объединенная оптоволоконными линиями система видеонаблюдения, куда в дополнение к 1500 «полицейским» камерам подключены тысячи камер, принадлежащих частным лицам и компаниям. Правоохранители отказываются назвать их точное количество, но, по приблизительным оценкам экспертов, число камер достигает около 15000. Кстати говоря, к реализации столь глобального проекта, получившего название «виртуальный щит», приложила руку компания IBM.

Конечно же, для организации непрерывного наблюдения за столь многочисленными камерами в режиме реального времени понадобилось бы задействовать невероятное количество людей, но этого и не происходит. Сотрудники полиции ограничиваются постоянным мониторингом наиболее «проблемных» мест, но при поступлении сигнала тревоги из какой-либо точки города (а таких сигналов за сутки поступает около 15000) имеют возможность активировать просмотр с ближайших камер, расположенных в данном районе. По словам представителей полиции, наличие подобных средств уже помогло в задержании тысяч преступников.

Естественно, расширение подобных систем и связанная с ними потенциальная угроза вмешательства в частную жизнь граждан вызывает тревогу у правозащитников. Так, Союз американских гражданских свобод штата Иллинойс (American Civil Liberties Union of Illinois, ACLU) отметил, что так и не смог получить ответа от официальных лиц даже на вопрос о количестве установленных камер. Остался без ответа и запрос на разъяснение регламента использования системы и определение круга лиц, имеющих право на доступ к ней. Сама ACLU в качестве обоснованности своего беспокойства привела ставшие известными широкой общественности случаи отслеживания в течение длительного времени полицейскими-мужчинами приглянувшихся им женщин, чье поведение не давало реального повода для подозрений в преступной деятельности. Правда, подобные случаи были зафиксированы в других городах страны.

Городское руководство, ответственное за использование системы, отметает аргументы ACLU, говоря о том, что камеры установлены в более-менее общественных местах, где люди готовы к тому, что за ними могут наблюдать посторонние. В качестве одного из примеров эффективности системы описывается успешная борьба с уличными продавцами наркотиков, которые перестали досаждать жителям нескольких районов после развертывания там сети камер наблюдения. Подчеркивается, что даже само по себе осознание возможности появиться на мониторе сотрудника полиции может остановить многих злоумышленников от совершения преступных действий.

И все же, как ни крути, коль скоро подобные системы могут потенциально использоваться для несанкционированного и необоснованного вмешательства в частную жизнь, тем самым они отнимают часть свободы, хотя и повышают взамен безопасность. Вот только выбора не остается – его уже кто-то сделал.